Dejan Lovren resmi meninggalkan Liverpool untuk bergabung dengan raksasa Rusia, Zenit St Petersburg.
Defender Kroasia berusia 31 tahun itu telah meneken kontrak tiga musim di klub barunya ini untuk transfer yang diperkirakan senilai €12 juta, setelah menghabiskan enam musim dengan balutan seragam The Reds.
Lovren memang sudah tak lagi masuk dalam rencana manajer Jurgen Klopp. Sepanjang musim 2019/20, sang bek hanya mencatatkan sepuluh penampilan di kancah Liga Primer Inggris.
Lovren didatangkan oleh pelatih dahulu Liverpool, Brendan Rodgers, menyusul penampilan impresif dia dalam musim debutnya di Southampton setelah malang melintang di Dinamo Zagreb, Inter Zapresic dan Olympique Lyon.
Dia sempat jadi andalan di lini belakang Rodgers dan tahun-tahun pertama Klopp menukangi Liverpool yang berhasil menembus final Liga Europa dan Piala Liga sebelum era juara klub belakangan ini.
Momen paling masyhur dari dia datang ketika memainkan laga Liga Europa, di mana tandukan mautnya di menit-menit akhir mengamankan kemenangan dramatis atas Borussia Dortmund untuk melaju ke semi-final kompetisi kasta kedua Eropa itu.
Kini, dengan menonjolnya Virgil van Dijk, Joel Matip dan Joe Gomez di depan dia, Lovren pun menargetkan pindah klub demi mendapatkan penampilan reguler di tim utama.
Secara total, Lovren mencatatkan 185 penampilan bagi Liverpool dengan mencetak delapan gol.
Dalam pernyataannya, Liverpool menyampaikan salam perpisahan dengan Lovren.
"Lovren meninggalkan Anfield setelah memainkan peranan penting ketika juara Liga Champions musim lalu dan juga jadi bagian dari skuad yang berhasil mengklaim Piala Super Eropa, Piala Dunia Antarklub dan Liga Primer Inggris musim 2019/20," buka pernyataan Liverpool.
"Semua orang di Liverpool Football Club ingin mengucapkan terima kasih kepada Dejan atas kontribusinya selama beberapa tahun, mendoakan yang terbaik baginya untuk tantangan baru yang dijalaninya," imbuh klub.
Zenit bukan satu-satunya klub yang tertarik untuk mendatangkan Lovren. Roma sempat dikaitkan dengannya dan setidaknya ada dua klub Liga Primer yang juga mengintai jasanya.
Bulan lalu, kepada Sky Sports, Lovren menyampaikan ketidakbahagiaannya dengan peran dia sebagai pilihan keempat di Anfield.
"Tentu, ini bukan momen yang paling menggembirakan ketika saya melihat diri saya di bangku cadangan, tapi ini keputusan sang manajer," tuturnya kala itu.
"Saya menghargai itu dan saya orang yang selalu akan bekerja 200 persen secara tertutup. Ini hanya bagian dari sepakbola. Jika 20 pemain bisa bermain, itu akan bagus, tapi hanya ada 11 tempat. Siapa pun yang sedang dalam bentuk terbaik, akan bermain dan itu cukup adil," tandasnya.