Covid-19 masih menyebar di anggota tim Manchester United dan terbaru ada satu pemain yang terpapar virus tersebut sehingga absen dalam kunjungan ke markas Newcastle United, Selasa (28/12) dini hari WIB tadi.
Duel melawan Newcastle di ajang Liga Primer semalam merupakan partai perdana Setan Merah dalam tempo dua minggu terakhir, sebagaimana pusat latihan dan kegiatan klub sempat dihentikan sementara waktu akibat banyaknya kasus positif.
Pertandingan melawan Brentford dan Brighton & Hove Albion kemudian ditunda akibat dari wabah yang terjadi, namun United sudah boleh berlaga dengan menghadapi Newcastle di pekan ke-19 yang berakhir imbang 1-1.
Adapun dalam pemeriksaan yang dilakukan Senin kemarin, bek Victor Lindelof adalah satu-satunya pemain yang dinyatakan positif Covid-19.
Pemain internasional Swedia itu sebelum ini sempat ditarik keluar di pertandingan melawan Norwich City yang berkesudahan 1-0 untuk kemenangan United, dengan ia waktu itu mengeluhkan masalah pernapasan namun telah pulih sepenuhnya.
Menangappi itu, manajer interim United Ralf Rangnick mengatakan: “Kami telah kembali berlatih pada Selasa minggu lalu dan, pada Kamis, kami memiliki tim yang hampir komplet kecuali Paul Pogba [yang cedera],” ujarnya kepada Sky Sports.
“Sayangnya, Victor Lindelof dinyatakan positif [Covid-19] kemarin sehingga dia tidak bisa bermain, namun kabar bagusnya adalah kami kembali memiliki Raphael Varane dan itulah mengapa dia ada di starting line-up.
“Saya ingin menegaskan bahwa sejak Selasa kemarin, dan bahkan sejak Kamis, kami memiliki dua atau tiga sesi latihan di level yang sangat tinggi, level bagus sebelum kami terpaksa menutup Carrington selama empat hari karena, sebelum itu, kami hanya memiliki delapan pemain outfield. Dalam tiga atau empat hari terakhir, kami memiliki sejumlah sesi latihan yang bagus.”
Adapun di pertandingan semalam, Varane dipercaya menggantikan Lindelof untuk mendampingi kapten Harry Maguire di posisi bek sentral. Duet keduanya merupakan yang pertama sejak hasil imbang 2-2 melawan Atalanta di Liga Champions pada awal November kemarin.