Timnas Indonesia bisa tersenyum setelah salah satu beknya, Sandy Walsh, sudah bisa dimainkan ketika KV Mechelen bermain imbang tanpa gol melawan Antwerp di Stadion AFAS, Minggu (1/10) dini hari WIB, dalam lanjutan Jupiler Pro League Belgia.
Walsh sempat diragukan tampil, mengingat ia mengalami gegar otak selepas berbenturan kepala dengan penyerang OH Leuven, Jon Thorsteinsson, pada pekan kemarin, sehingga hanya bermain selama 12 menit.
Pelatih Steven Defour sebelumnya sudah menyatakan Walsh dalam kondisi bagus, dan dapat dimainkan pada pertandingan ini. Defour pun langsung menurunkan Walsh sebagai starter.
Tampilnya Walsh di pertandingan ini menjadi kabar bagus bagi timnas Indonesia yang akan menjalani dua laga putaran pertama kualifikasi Piala Dunia 2026 melawan Brunei Darussalam pada 12 dan 17 Oktober.
Sementara itu, Mechelen yang berusaha menghentikan dua kekalahan di laga sebelumnya justru mengawali pertandingan dengan tidak meyakinkan, sehingga membuat Antwerp mampu mengendalikan permainan. Kendati demikian, babak pertama ditutup dengan skor imbang tanpa gol.
Performa Mechelen mengalami perbaikan di babak kedua. Walau begitu, Antwerp sempat memberikan ancaman serius di menit ke-59 lewat serangan balik. Arbnor Muja memperdayai Walsh dan Jordi Vanlerberghe, sehingga hanya berhadapan dengan Gaetan Coucke. Kiper Mechelen ini pun dapat mematahkan peluang Muja.
Di menit ke-77, giliran Mechelen mendapat peluang untuk memecahkan kebuntuan. Walsh melepaskan umpan panjang ke jantung pertahanan Antwerp yang disambut Rob Schoofs yang selanjutnya menyodorkan bola kepada Lion Lauberbach. Sayangnya, sepakan Lauberbach masih belum membuahkan hasil.
Selang dua menit kemudian, Defour menarik keluar Walsh untuk digantikan Toon Raemaekers. Skor imbang tanpa gol pun tidak mengalami perubahan hingga peluit panjang ditiupkan wasit.
Berikut susunan pemain kedua tim:
Mechelen: Coucke; Walsh, Vanlerberghe, Cobbaut, Foulon, Schoofs, Konate, Storm, Mrabti, Pflucke, Lauberbach.
Antwerp: Butez; Alderweireld, Wijndal, Bataille, Coulibaly, Keita, Ekkelenkamp, Vermeeren, Janssen, Kerk, Muja.