PSM Makassar mengawali perjalanan di Grup H Piala AFC 2022 dengan hasil imbang tanpa gol melawan tuan rumah Kuala Lumpur City FC di Stadion KLFA, Jumat (24/6) malam WIB.
Pelatih PSM Bernardo Tavares menurunkan komposisi pemain yang tidak jauh berbeda seperti di turnamen Piala Presiden 2022. Sedangkan KL City memainkan rekrutan anyar Kevin Koubemba dengan menempatkan Safee Sali di bangku cadangan. Safee baru masuk menggantikan Koubemba di menit ke-79.
PSM dan KL City memulai pertandingan dengan hati-hati. Kedua tim tidak langsug melakukan tekanan ke pertahanan lawan masing-masing, dan cenderung mempelajari permainan.
Juku Eja perlahan-lahan mulai menaikkan irama permainan. Wiljan Pluim mencoba peruntungan dengan melepaskan tendangan pada menit kesepuluh, namun sepakannya melayang di atas mistar.
Pertandingan menjadi menarik setelah KL City juga mulai menekan pertahanan lawan. Peluang diperoleh tim besutan Bojan Hodak ini pada menit ke-21, tapi sepakan Paulo Josue berhasil ditepis kiper Reza Arya Pratama.
KL City makin gencar melakukan tekanan ke pertahanan PSM. Ancaman kembali diberikan tuan rumah ketika laga berjalan setengah jam. Sepak pojok yang dilepaskan Josue disambut tandukan Irfan Zakaria, namun dapat diamankan Reza.
PSM yang belum mendapatkan peluang bagus mencoba peruntungan melalui set-piece. Sayangnya, tendangan bebas Pluim masih mengarah ke pelukan kiper Azri bin Abdul Ghani di menit ke-35.
Dua menit menjelang babak pertama berakhir, PSM nyaris membuka keunggulan. Sayangnya, tendangan Yakob Sayuri masih menghajar mistar gawang, sehingga skor imbang tanpa gol menutup babak pertama.
Duel antara PSM dan KL City tetap berlangsung menarik di babak kedua. Mereka memperlihatkan permainan terbuka, dan silih berganti melakukan tekanan ke pertahanan lawan.
Ancaman serius diberikan PSM ketika pertandingan berjalan satu jam. Hanya saja, performa bagus Azri di bawah mistar KL City membuat peluang Yakob Sayuri dapat dipatahkan.
KL City memberikan respons terhadap ancaman PSM. Mereka mendapatkan peluang melalui set-piece. Beruntung peluang yang diperoleh Irfan di menit ke-68 membentur tiang gawang.
Selepas itu, tidak ada ancaman berarti yang diberikan kedua tim, sehingga skor imbang tanpa gol tetap bertahan sampai wasit meniupkan peluit panjang. PSM pun sukses mencuri satu angka dari tuan rumah.
Berikut susunan pemain kedua tim:
PSM: Reza Arya Pratama; Yuran Fernandes, Safruddin Tahar, Erwin Gutawa, Yance Sayuri, Rasyid Bakri, M Arfan, Wiljan Pluim, Yakob Sayuri, Akbar Tanjung, Everton Nascimento.
KL City: Azri bin Abdul Ghani; Giancarlo Gallifuoco, Irfan Zakaria, Kamal Azizi, Declan Lambert, Akram Mahinan, Kenny Alraj, Zhafri Yahya, Romel Morales, Paulo Josue, Kevin Koubemba.