Mauricio Pochettino menegaskan bahwa ia tak pernah meragukan kualitas Lionel Messi di Paris Saint-Germain, mengatakan setelah kemenangan besar pada Senin (7/2) dini hari WIB bahwa bintang Argentina itu memanglah yang terbaik di dunia.
Messi memiliki awal yang cukup sunyi dalam debutnya di PSG, namun mantan penggawa Barcelona itu bersinar dalam kemenangan 5-1 atas Lille.
Pemain Argentina itu mencetak satu gol dan satu assist dalam pesta gol atas juara Ligue 1 musim lalu, dan mengatakan hanya masalah waktu sebelum Messi benar-benar kembali moncer.
"Saya tidak ragu, Leo adalah pemain terbaik di dunia," kata Pochettino usai pertandingan.
"Seperti siapa pun, ia butuh waktu untuk beradaptasi. Ia butuh waktu untuk memulihkan bentuk fisik terbaiknya, setelah sebulan tidak bermain karena Covid."
"Penting bagi Leo untuk menunjukkan partisipasi dan komitmen seperti itu."
Sementara itu, Kylian Mbappe mengatakan semuanya mulai kompak dan berkomitmen pada PSG, sembari menolak untuk mengonfirmasi kepindahannya ke Real Madrid pada musim panas mendatang.
"Kami terus berusaha meningkatkannya," kata Mbappe kepada Amazon Prime. "Hari ini jauh lebih lengkap, ada lebih banyak gerakan, dan lebih banyak karakter juga."
"Keputusan saya belum dibuat. Saya pikir bermain melawan Real Madrid mengubah banyak hal. Meski pun saya bebas melakukan apa yang saya inginkan saat ini, saya tidak akan pergi dan berbicara dengan lawan atau melakukan hal-hal semacam itu."
"Saya fokus untuk menang melawan Real Madrid, mencoba membuat perbedaan dan kemudian kita lihat apa yang terjadi."
Dengan golnya ke gawang Lille, Messi kini telah mencetak dua gol di Ligue 1, meski pun sebenarnya ia sudah mencatatkan enam gol di semua kompetisi.
Adaptasi Messi di Ligue 1 berjalan lambat karena terganggu oleh cedera dan Covid, namun hal tersebut tidak mempengaruhi PSG yang melaju kencang menduduki puncak klasemen dengan keunggulan 13 poin.
Mereka juga masih berada di Liga Champions, di mana PSG akan menghadapi mantan rival Messi, Real Madrid di babak 16 besar.