Manchester United menatap musim baru Liga Primer Inggris dengan materi pemain muda dan langsung dipertemukan melawan Chelsea di pekan perdana yang menurut rencana digelar di Old Trafford, Minggu (11/8) malam WIB lusa.
United memenangkan dua dari 13 pertemuan terakhir dengan Chelsea di Liga Primer, namun mereka tidak terakalahkan di enam laga kandang melawan rivalnya itu di kompetisi kasta teratas di Inggris.
Ini merupakan kali pertama United menyambut Chelsea di kandang sendiri untuk laga pembuka di liga sejak 1958/59 silam, dengan tim tuan rumah waktu itu menang telak 5-2 berkat bantuan hat-trick Sir Bobby Charlton.
Menyambut laga akhir pekan nanti, United boleh percaya diri mengingat mereka meraih hasil sempurna di pramusim dan gelandang Juan Mata optimistis bisa meraih poin penuh di depan 76.000 penonton yang akan hadir ke stadion.
“Ini akan jadi hal sempurna untuk memulai musim, setelah mendapatkan pramusim yang bagus, dengan semua pemain siap dan tidak ada yang cedera, dan kemudian memenangkan partai pertama musim ini melawan Chelsea di kandang sendiri,” kata Mata kepada laman resmi klub.
“Jika kami bisa memenangkan laga pertama tersebut, kemudian itu akan jadi awalan sempurna dan fans bisa merasakan kegembiraan menyambut musim baru.”
Sementara itu, Chelsea tidak pernah kalah ketika memulai musim Liga Primer pada hari Minggu, dengan The Blues mencatatkan delapan kemenangan dan tiga hasil imbang dari 11 pertandingan.
Getty ImagesMengenai duel nanti, bek Chelsea Andreas Christensen mengatakan: “Kami akan menjalani Liga Primer dengan perasaan yang bagus. Kami ingin berada di tempat semestinya. Kami akan siap. Pramusim itu memang selalu berat. Kami sendiri sudah melewati sejumlah laga sulit dan besok akan menjadi ujian bagus buat kami,” ujarnya dikutip dari laman resmi klub.
“Ini akan sulit pada Minggu mendatang. Kami masih butuh latihan namun kami punya waktu untuk mempersiapkan diri. Ini akan sangat sulit, terutama bermain tandang, namun saya yakin kami akan siap.”
TAHUKAH ANDA?
- Ini menjadi pertemuan pertama antara United dan Chelsea di pekan perdana Liga Primer sejak musim 2004/05. Waktu itu adalah kali pertama Jose Mourinho menukangi Chelsea di Stamford Bridge dan mereka sukses menang 1-0 berkat gol Eidur Gudjohnsen. Di akhir musim, The Blues sukses meraih gelar juara.
- Manchester United hanya meraih tujuh poin dari sepuluh pertandingan melawan tim ‘enam besar’ di Liga Primer musim lalu; menjadi yang paling sedikit di kalangan tim ‘enam besar’ bersama Tottenham Hotspur (juga tujuh).
- United menderita kekalahan terbanyak (18) dan kebobolan terbanyak (71) di Liga Primer melawan Chelsea ketimbang saat bertemu tim lain.
- United (18) dan Chelsea (17) memenangkan lebih banyak partai pembuka di akhir pekan ketimbang tim lainnya di Liga Primer.
- Ketika memulai musim EPL di kandang sendiri, United baru kalah sekali dari 26 pertandingan terakhirnya (M19 I6). Kekalahan hanya terjadi musim 2014/15 ketika dipermalukan Swansea City.
Prakiraan Pemain
Manchester United: De Gea; Wan-Bissaka, Lindelof, Maguire, Shaw; Pogba, McTominay; James, Lingard, Rashford; Martial.
Chelsea: Kepa; Azpilicueta, Zouma, Christensen, Emerson; Jorginho, Kante; Pedro, Mount, Pulisic; Giroud.
Prediksi Goal Indonesia: Manchester United 2-1 Chelsea