Timnas Indonesia diperkuat 25 pemain untuk menghadapi Uni Emirat Arab (UEA), pada laga lanjutan Kualifikasi Piala Dunia 2022 Grup G. Laga itu akan dilaksanakan pada 11 Oktober mendatang.
Mereka tiba lebih awal di Dubai, untuk melakukan persiapan dan adaptasi lebih dahulu. Namun, beberapa pemain menyusul kemudian, dan baru gabung pada Minggu (6/10) malam waktu setempat.
Alberto Goncalves, Abduh Lestaluhu, Wawan Febriyanto, Abduh Lestaluhu, Lerby Eliandry, dan Gavin Kwan sebagai pemain pengganti Novri Setiawan, masuk rombongan yang menyusul tersebut.
Pelatih timnas Indonesia, Simon McMenemy, menerima situasi tersebut dengan bijak. Ia tetap yakin, bahwa para pemain susulan tersebut tidak menemui kendala dalam persiapan melawan UEA nanti.
"Ya memang begini, saya bisa mengerti soal situasi ini, dan kami hanya harus melakukan yang terbaik. Pemain baru tiba empat hari sebelum pertandingan, tiga hari sebelum pertandingan adalah yang yang rumit," tutur dia.
"Di laga kandang tidak masalah, tapi di sini berbeda, soal perbedaan waktu dan panjangnya penerbangan. Mereka adalah pemain profesional, kami banyak belajar dari laga kontra Yordania. Kami sangat positif menatap pertandingan," ucapnya.
Indonesia memang sudah pernah mengakrabkan diri dengan situasi cuaca dan lingkungan yang mirip dengan UEA. Itu ketika partai uji coba kontra Yordania, Juni lalu, yang berkesudahan 4-1 untuk kekalahan Merah-Putih.