Piala Asia Timur atau EAFF-E1 akan dilaksanakan kembali tahun ini, dengan pemain Liga Jepang jadi yang paling banyak tampil pada kejuaraan edisi kali ini.
Piala Asia Timur adalah kompetisi antarnegara anggota Federasi Sepak Bola Asia Timur (EAFF) dan kali pertama diselenggarakan pada tahun 2003 lalu.
Korea Selatan jadi negara tersukses dalam gelaran ini dengan lima kali meraih juara. Timnas Tiongkok menyusul di belakangnya dengan dua kali juara, dan satu edisi lainnya dimenangi oleh Jepang.
Pemenang Piala Asia Timur kemudian akan lolos ke perhelatan AFF-EAFF Champions Trophy melawan juara Asia Tenggara, kompetisi anyar yang kini akan diselenggarakan setiap dua tahun sekali.
Piala Asia Timur 2022 sejatinya akan dihelat di Tiongkok, sebelum kemudian mereka mengundurkan diri karena pandemi. Jepang kemudian kini akan mengambil alih sebagai tuan rumah turnamen, kali keempat Samurai Biru berperan sebagai tuan rumah.
Korea Utara mundur dari babak kualifikasi, sedangkan empat tim yang lolos ke putaran final pada edisi ini ditentukan melalui peringkat FIFA tertinggi edisi 31 Maret 2022.
Jepang sebagai tuan rumah akan kedatangan tamu timnas Tiongkok, Korea Selatan, dan Hong Kong. Kashima Stadium di Prefektur Kashima dan Toyota Stadium di Toyota akan jadi dua stadion yang digunakan dalam perhelatan kali ini.
Empat negara ini akan saling beradu dalam satu grup dengan sistem single round-robin, masing-masing negara bertemu sekali, dengan pemilik poin terbanyak akan keluar sebagai juara.
J1 League yang merupakan kompetisi kasta tertinggi di Jepang akan jadi warna dominan dalam perhelatan nanti. Hal ini karena timnas Jepang memutuskan untuk skuad mereka pada turnamen ini, semuanya akan diisi oleh pemain yang berlaga di liga lokal, tak ada pemain asal klub Eropa yang dipanggil.
Beberapa nama besar dipanggil timnas Jepang untuk gelaran kali ini. Di lini depan, ada nama Yoshinori Muto, mantan penyerang Newcastle United yang kini berseragam Vissel Kobe. Dengan catatan 29 caps dan 3 gol, Muto merupakan pemain dengan caps dan gol terbanyak dalam skuad yang dibawa Jepang kali ini.
Selain itu, ada pula dua penyerang yang sedang panas-panasnya, Takuma Nishimura (Yokohama F. Marinos) dan Shuto Machino (Shonan Bellmare) yang sama-sama sudah mengoleksi delapan gol di J1 League 2022.
Untuk lini tengah, ada nama mantan gelandang Arsenal, Ryo Miyaichi, yang kini bermain di Yokohama F. Marinos. Selain itu, ada pula gelandang Vissel Kobe yang baru didatangkan dari klub Liga Rusia Rostov, Kento Hashimoto.
Pemain muda Marinos yang memiliki darah Nigeria dari sang ayah, Joel Chima Fujita, juga dipanggil untuk memperkuat Samurai Biru dalam turnamen ini. Untuk lini belakang, ada beberapa nama yang memang langganan dipanggil timnas Jepang seperti Sho Sasaki (Sanfrecce Hiroshima), Shogo Taniguchi (Kawasaki Frontale), dan Miki Yamane (Kawasaki Frontale).
Dari 26 pemain yang dibawa, Yokohama F. Marinos jadi penyumbang pemain terbanyak dengan mengirimkan tujuh wakilnya ke timnas Jepang. Sanfrecce Hiroshima berada di belakang Marinos dengan mengirimkan enam pemain, disusul Kawasaki Frontale (3 pemain) dan Shonan Bellmare (3 pemain).
Gelaran Piala Asia Timur 2022 dihelat pada 19 sampai 27 Juli 2022 mendatang. Berikut daftar pemain timnas Jepang di Piala Asia Timur 2022:
Kiper
Keisuke Osako (Sanfrecce Hiroshima)
Kosei Tani (Shonan Bellmare)
Zion Suzuki (Urawa Red Diamonds)
Bek
Miki Yamane (Kawasaki Frontale)
Shogo Taniguchi (Kawasaki Frontale)
Shinnosuke Hatanaka (Yokohama F. Marinos)
Ryuta Koike (Yokohama F. Marinos)
Sho Sasaki (Sanfrecce Hiroshima)
Hayato Araki (Sanfrecce Hiroshima)
Shinnosuke Nakatani (Nagoya Grampus)
Daiki Sugioka (Shonan Bellmare)
Tengah
Tsukasa Morishima (Sanfrecce Hiroshima)
Makoto Mitsuta (Sanfrecce Hiroshima)
Gakuto Notsuda (Sanfrecce Hiroshima)
Tomoki Iwata (Yokohama F. Marinos)
Joel Chima Fujita (Yokohama F. Marinos)
Ryo Miyaichi (Yokohama F. Marinos)
Kota Mizunuma (Yokohama F. Marinos)
Yasuto Wakizaka (Kawasaki Frontale)
Kento Hashimoto (Vissel Kobe)
Yuki Soma (Nagoya Grampus)
Takuma Ominami (Kashiwa Reysol)
Depan
Takuma Nishimura (Yokohama F. Marinos)
Mao Hosoya (Kashiwa Reysol)
Shuto Machino (Shonan Bellmare)
Yoshinori Muto (Vissel Kobe).