Kabar mengejutkan datang dari Myanmar, jelang laga perdana Grup A Piala AFF 2020, melawan Singapura, besok (5/12). Pelatih Antoine Hey, meragukan timnya bisa ambil bagian dalam ajang tersebut.
Munculnya keraguan tersebut karena dari 27 pemain yang didaftarkan, empat mengalami cedera dan sepuluh lainnya perlu tes ulang Covid-19, dan sudah tidak berlatih sehari sebelum laga dimainkan. Artinya, cuma 13 nama yang siap untuk dimainkan.
Bahkan, Hey mengikuti jumpa pers secara virtual dari kamar hotel, Sabtu (4/12). Ia tak bisa datang langsung karena melakukan kontak dekat dengan sepuluh pemain yang dites ulang Covid-19.
"Ini berarti 14 pemain diragukan untuk pertandingan [melawan Singapura], dan kami bisa berakhir dengan hanya 13 pemain termasuk empat penjaga gawang," kata Hey.
"Kami berharap memiliki setidaknya cukup pemain yang siap bermain, dan kami tidak yakin bisa. Ini bukan kondisi terbaik, tetapi kami mencoba yang terbaik dan kami akan melihat apa yang terjadi dalam 24 jam ke depan," Hey menambahkan.
Berdasarkan peraturan FIFA, setidaknya setiap tim yang bertanding minimal punya tujuh pemain termasuk seorang kiper. Bila kurang dari jumlah tersebut laga tidak bisa dilaksanakan.
Persiapan Myanmar, menghadapi Piala AFF 2020, tidak berjalan lancar. Pemain kunci seperti kiper Kyaw Zin Htet dan penyerang Kyaw Ko Ko dan Aung Thu menolak dipanggil karena bentuk protes kudeta militer yang terjadi pada Februari.
Selain itu, kompetisi di Myanmar pada tahun ini tidak digulirkan. Penyebabnya karena pandemi Covid-19 dan panasnya situasi politik yang terjadi di negara tersebut.
"Menemukan pemain yang lebih muda ketika tidak ada liga sangat sulit. Kami membangun kembali tim dimulai pada Mei dengan skuad yang tidak kompetitif [di kualifikasi Piala Dunia] tetapi kami belajar dan kami telah berusaha untuk membuat mereka fit. dan sekompetitif mungkin dalam enam minggu terakhir," ucapnya.
Sebelum datang ke Singapura, Myanmar menjalani pemusatan latihan di Turki. Selain berlatih mereka juga melakoni uji coba melawan Manavgatspor, Antalya Hal Spor Kulubu, Burundi, dan timnas Indonesia.