Manajer Derby County Phillip Cocu mengaku akan memaksimalkan pengetahuan yang dimiliki Wayne Rooney untuk memperbesar peluang timnya mengalahkan Manchester United.
Rooney menghabiskan 13 musim yang terbilang sukses di Old Trafford, dengan ia menjadi topskor klub sepanjang masa sebelum kemudian pulang ke Everton pada 2017.
Mantan kapten Inggris itu meninggalkan Goodison Park untuk berkarier di MLS bersama DC United, namun sejak Januari kemarin menjabat status sebagai pemain-pelatih di klub Liga Championship Derby.
Meski Rooney sudah meninggalkan United selama tiga tahun, Cocu menilai yang bersangkutan tetap punya pengetahuan terhadap skuad yang kini diarsiteki Ole Gunnar Solskjaer.
“Tentu saja, Wayne sangat penting, dan mungkin lebih penting lagi di pertandingan ini karena dia tahu Manchester United melebihi yang lain,” kata Cocu kepada wartawan.
“Dia tahu para pemainnya, level performanya, apa yang dibutuhkan di pertandingan tersebut. Jadi ya, ini akan sangat penting bagi kami pada Kamis malam ini.
“Saya kira itu juga akan penting untuk sisa tim ini. Dia terbiasa bermain di pertandingan besar, dia terbiasa dengan perhatian.
“Jadi mungkin ini akan menghadirkan pengaruh positif dalam performanya. Namun ketika Anda tidak terbiasa bermain di pertandingan seperti ini, lebih baik perhatiannya digeser ke pemain yang lebih senior dan Anda kemudian hanya fokus pada tugas dan pekerjaan Anda dalam tim.”
Derby punya catatan buruk melawan United di kompetisi tertua di Inggris ini. Dari delapan pertemuan terakhirnya, mereka selalu tereliminasi dan kekalahan terakhir mereka alami di putaran ketiga pada 2018 lalu.