Kemenangan menjadi misi Persija Jakarta ketika melawat ke kandang Tampines Rovers pada laga pamungkas Grup H Piala AFC. Pertandingan tersebut digelar di Stadion Jalan Besar, Singapura, Selasa (24/4).
Persija di atas kertas memang diunggulkan meraih kemenangan dalam partai tersebut. Mengingat, saat ini Macan Kemayoran menduduki puncak klasemen meraih sepuluh poin, sedangkan Tampines Rovers merupakan juru kunci mengemas satu angka.
Akan tetapi, situasi tersebut diharapkan tak membuat skuat arahan Stefano Cugurra itu jadi lupa diri. Manajer Persija Ardhi Tjahjoko, menginginkan timnya tetap fokus hingga pertandingan selesai.
"Ya saya kira kita tidak boleh menganggap remeh lawan. Apalagi sejauh ini Tampines bagus memang mayoritas pemain mereka bukan usia produktif lagi di sepakbola. Tapi secara organisasi mereka tetap oke. Sekali lagi kita siap 100 persen menghadapi laga Tampines," ucap Ardhi dikutip dari laman resmi klub.
Menurut Ardhi, sejak awal timnya sudah menargetkan lolos dari babak penyisihan grup. Oleh karena itu, ia tak mau kesempatan emas yang ada di depan mata terbuang sia-sia begitu saja.
"Target sendiri di sana menang. Memang sudah dicanangkan sejak awal target tim untuk di AFC ini bisa lolos dari grup. Mudah-mudahan besok kalau kita menang dan lolos grup sebagai juara," ujarnya.
Pada pertemuan pertama lalu, di Stadion Utama Gelora Bung Karno (SUGBK), Persija berhasil menang dengan skor 4-1. Marko Simic menjadi bintang dalam laga itu dengan mencetak hat-trick dan satu gol lainnya diukir Jaimerson Xavier.