OLEH MUHAMAD RAIS ADNAN
Persija Jakarta menegaskan kesiapan mereka untuk mengikuti turnamen Piala Super Boost SportsFix di Stadion Nasional, Kuala Lumpur Sport City, 13-20 Januari nanti. Pada laga perdana, mereka akan menghadapi klub asal Thailand, Ratchaburi FC, Sabtu (13/1).
Pelatih Persija, Alessandro Stefano Cugurra Rodrigues, mengakui sudah mengantongi gambaran gaya permainan Ratchaburi. Maklum, pelatih yang akrab disapa Teco itu memang lama malang melintang melatih di klub Liga Thailand.
"Saya sudah pernah melatih di Liga Thailand selama tujuh tahun, saya pun sering melawan Ratchaburi. Mereka punya pemain bagus, cepat, dan sangat kuat. Mereka tim bagus di Liga Thailand. Buat kami yang sedang persiapan juga untuk Piala AFC, melawan tim kuat seperti ini adalah hal yang bagus," kata Teco.
Pelatih asal Brasil itu menambahkan, dirinya optimistis tim Macan Kemayoran bisa berbicara banyak di laga tersebut. Meski, waktu istirahat bagi Ismed Sofyan dan kawan-kawan minim, lantaran mereka baru saja melakoni pertandingan melawan Kedah FA di turnamen Suramadu Super Cup 2018, 9 Januari lalu.
Teco pun menuturkan, para pemain memiliki optimisme yang tinggi untuk laga ini. "Semua pertandingan mulai dari 0-0. Waktu kami pemanasan kami harus berpikir positif untuk menang. Kami tahu, tim dari Thailand punya kualitas yang benar-benar bagus secara teknik maupun taktik," jelas mantan pelatih Chiangrai United itu.
"Mereka pun punya pelatih baru dari Jerman yang baru pegang tim tahun ini. Tentunya mereka punya motivasi. Tapi Persija juga punya semangat tinggi buat main besok," tegas pelatih berusia 43 tahun itu.
Setelah melawan Ratchaburi, Persija akan melawan Kelantan FA. Laga itu akan digelar, 16 Januari mendatang.