Persela Lamongan dipastikan tanpa dua bek andalan mereka saat menghadapi Barito Putera pada lanjutan Liga 1 2018 di Stadion 17 Mei, Banjarmasin, Kamis (24/5) nanti. Dua bek yang harus absen adalah Ahmad Birrul Walidain dan Samsul Arifin.
Samsul masih dibekap cedera lutut, yang membuatnya harus menepi sekitar satu bulan. Sementara Birrul yang berposisi sebagai bek kanan terkena akumulasi tiga kartu kuning.
Meski begitu, tim pelatih Persela tetap optimistis kekuatan Laskar Joko Tingkir tak akan tereduksi dengan absennya dua pemain pilar di lini belakang itu. Pasalnya, mereka sudah menyiapkan pemain alternatif untuk menggantikan peran keduanya.
Di antaranya Eky Taufik, I Gusti Rustiawan, dan Dhanu Syahputra. "Tim ini sebetulnya ideal. Jadi dengan absennya beberapa pemain, insya Allah tidak mereduksi kekuatan Persela," ujar Danur Dara, asisten pelatih Persela seperti dilansir laman resmi klub.
Lebih lanjut, Danur menuturkan timnya saat ini sedang dalam motivasi tinggi untuk meraih hasil positif di kandang Laskar Antasari. Meski dia menyadari, tak mudah untuk meraih poin di kandang Barito yang kini menduduki posisi keempat klasemen sementara Liga 1.
"Kami baru saja mengalahkan tim besar sekelas Persija, pasti akan jadi motivasi tersendiri bagi pemain. Semoga lawan tim papan atas Barito Putera kita bisa curi poin, dengan syarat bermain sesuai karakter kita sendiri," jelasnya.
Persela saat ini berada di posisi keenam klasemen sementara. Itu setelah, mereka mengoleksi 13 poin dari sembilan laga yang telah dijalani.