Kendati menelan kekalahan 1-0 dari Persebaya Surabaya pada pertandingan pekan ke-30 Liga 1 2021/22, Kamis (10/3) sore WIB, di Stadion Dipta Gianyar, Persik Kediri tetap aman untuk berlaga di kompetisi kasta tertinggi Indonesia musim depan.
Kekalahan itu membuat Persik tetap mengoleksi nilai 37, dan berada di peringkat kesembilan. Koleksi poin tersebut sudah cukup bagi Persik untuk bertahan di Liga 1, menyusul hasil imbang yang diperoleh Persipura Jayapura saat melawan PSM Makassar. Hasil imbang membuat Persipura hanya bisa meraih poin maksimal 36 di empat laga sisa, sehingga mereka tidak mungkin mengejar raihan angka Persik.
Sebaliknya, kemenangan tetap menjaga asa Persebaya dalam perburuan gelar juara. Bajul ijo kini mengoleksi nilai 58, sama dengan Bhayangkara FC. Namun Persebaya tetap berada di peringkat kelima, karena kalah head-to-head. Persebaya tertinggal lima angka dari Bali United dan Persib Bandung yang berada di dua besar.
Pertarungan antara Persebaya dan Persik berlangsung ketat sejak menit awal. Persebaya nyaris unggul memanfaatkan kesalahan kiper Dikri Yusron pada menit kedelapan. Beruntung bola sepakan Dikri yang membentur Marselino Ferdinan memantul kembali ke arah sang penjaga gawang.
Selang tiga menit kemudian, Persik memberikan ancaman serius di pertahanan Persebaya. Menerima umpan terobosan, Fahim Al Ayyubi masuk ke kotak penalti, dan melepaskan tendangan, tapi bola melayang di atas mistar.
Persebaya selanjutnya kembali mendapatkan peluang untuk membuka keunggulan di menit ke-25. Tapi sepakan Arsenio Valpoort dari jarak dekat dapat dibendung penjaga gawang. Di menit ke-33, tendangan M Supriadi dari jarak dekat tidak menemui sasaran.
Menjelang babak pertama berakhir, giliran Persik yang memperoleh peluang. Fahmi berhasil mengecoh pemain belakang Persebaya, dan melepaskan tendangan. Beruntung bagi Persebaya, karena Ernando Ari berhasil mementahkan ancaman itu, sehingga skor imbang tanpa gol tetap bertahan.
Permainan tidak mengalami perubahan di babak kedua. Peluang emas diperoleh Persebaya pada menit ke-63. Sayangnya, Marselino memilih menendang bola dibandingkan mengumpan kepada Taisei Marukawa. Akibatnya, bola tidak menghujam gawang Persik.
Upaya Persebaya untuk memecahkan kebuntuan akhirnya terwujud pada menit ke-77. Marukawa memperlihatkan keterampilannya mengolah bola sebelum menceploskan si kulit bundar ke dalam gawang Dikri.
Persik mendapatkan peluang untuk menyamakan kedudukan pada menit ke-83. Menerima umpan dari sisi kanan serangan, Doinatan Machado menyontek bola. Ernando gagal menangkap bola dengan sempurna, beruntung menghantam tiang kanan gawang, sehingga dapat diamankan. Skor 1-0 untuk keunggulan Persebaya bertahan hingga laga berakhir.
Berikut susunan pemain kedua tim:
Persebaya: Ernando Ari; Alie Sesay, Rachmat Irianto, Rizky Ridho, Muhammad Hidayat, Franc Sokoy, Koko Ari Araya, Bruno Moreira, Moch Supriadi, Marselino Ferdinan, Arsenio Valpoort.
Persik: Dikri Yusron; Samsul Arifin, Arthur Felix, Arthur Irawan, Risna Prahalabenta, Taufiq, Agil Munawar, Doinatan Machado, Marvin Angeles, Fahmi Al-Ayyubi, Youssef Ezzejjari.