OLEH ADHE MAKAYASAIkuti di twitter
Manajer Manchester CityPep Guardiola menyebut Raheem Sterling sudah cukup dewasa untuk mengatasi tekanan ketika nanti kembali ke markas klub lamanya Liverpool.
City diharuskan bertandang ke Anfield untuk lanjutan Liga Primer Inggris matchday ke-23, Minggu (14/1) malam WIB, dengan Sterling dimungkinkan menjadi starter untuk meneror klub yang pernah ia perkuat dari 2012 hingga 2015 tersebut.
Ditanya soal sambutan yang nanti bakal diterima Sterling, Guardiola mengatakan: “Normalnya, ketika reaksi [teror] seperti itu terjadi, itu karena dia dahulu dicintai oleh para suporter.
“Saya sangat memahami ini namun ini bukan kali pertama bagi dia [Sterling] untuk kembali [ke markas klub lamanya]. Saya pikir ini menjadi kepulangannya yang kedua atau ketiga.
“Saya rasa dia sudah lebih dewasa. Tentu saja dia harus tetap tenang dan mengeluarkan kemampuannya.”
Guardiola sendiri menilai Liverpool bukan lawan yang mudah meski saat ini tim yang ia pimpin unggul jauh di depan pasukan Jurgen Klopp.
Ia menambahkan: “Ini adalah ujian nyata untuk bertandang ke Anfield, salah satu stadion terbaik dan tim terbaik di dunia. Jadi kami akan mencoba untuk tampil bagus. Ini adalah laga besar buat kami dan kami akan mempersiapkan diri sebaik mungkin,” imbuhnya.