Manajer Manchester City, Pep Guardiola, melontarkan pujian kepada megabintang Manchester United Cristiano Ronaldo jelang laga derbi.
Terdekat, Man City bakal menjamu United pada pekan ke-28 Liga Primer Inggris di Stadion Etihad, Minggu (6/3).
Duo Pep-CR7 akan berhadapan sekali lagi dalam derbi Manchester. Sebelumnya, mereka telah membangun persaingan selama berkarier di LaLiga, sebagai pelatih Barcelona dan penyerang Real Madrid.
GFXAwal musim ini, Guardiola mencoba membujuk Ronaldo untuk bergabung dengan City dari Juventus, tapi United berhasil membajak transfer itu sekaligus memulangkan sang pemain berusia 37 tahun.
“Salah satu yang terhebat dalam 15 tahun terakhir bersama Messi. Kita tidak akan melihatnya lagi,” ucap Guardiola pada konferensi pers pralaga saat ditanya tentang Ronaldo.
“Ketika Anda mencapai hal-hal ini, Anda akan selalu berada di bawah pantauan setiap hari. Dia terlalu bagus dan sebagai penyelesai akhir, luar biasa. Pemain luar biasa dan sangat menyenangkan untuk ditonton.”
“Kami harus mengeksploitasi permainan dan mengeluarkan kekuatan kami untuk menghindarinya mendekati bola. Kami harus mengontrolnya. Salah satu yang terbesar, salah satu mesin pencetak gol.”
"Dia sangat kuat secara mental. Dia menangani tekanan ini tanpa masalah, dan hidup dengan harapan melalui kariernya dengan cara yang positif,” pungkasnya.
Pada pertemuan pertama musim ini, City mengalahkan United-nya Ole Gunnar Solskjaer 2-0 di Old Trafford, September lalu.
City masih di puncak klasemen sementara dengan koleksi 66 poin alias unggul enam angka atas Liverpool yang masih mengantongi satu laga tunda.
Sementara itu, United berada di urutan keempat dengan perolehan 47 poin dan belum aman dari kejaran West Ham dan Arsenal.