Manajer Manchester City Pep Guardiola menyebut Kevin De Bruyne tengah menjalani proses pemulihan “yang sangat bagus”.
City sudah bermain tanpa bintang internasional Belgia itu sejak ia mengalami cedera hamstring dalam kemenangan 2-0 melawan Aston Villa pada 20 Januari kemarin.
Meski ditinggal bintangnya tersebut, City justru tidak terbendung, memenangkan lima pertandingan terakhirnya dan unggul lima poin di puncak klasemen Liga Primer Inggris.
Akan tetapi, De Bruyne disebut belum siap untuk kembali berlatih penuh bersama tim, namun kondisinya dikonfirmasi kian membaik.
“Dia semakin baik, dia sudah kembali berlatih, namun tidak dengan tim tapi hanya sendiri dan dia merasa baik,” kata Guardiola kepada wartawan. “Ini bagus, sangat bagus.”
Sebelumnya, Guardiola menduga bintangnya itu harus absen empat sampai enam pekan setelah mengalami cederanya tersebut.
“Ini adalah pukulan telak, bukan begitu? Memang seperti itu adanya, namun kami harus menatap ke depan,” kata Guardiola kala itu. “Saya tidak mengatakan apa pun yang tidak diketahui orang, ini sungguh malang baginya dan bagi kami dan kami harus mencari sebuah solusi karena semua orang mengalami kesulitan dalam hidupnya dan kami harus beradaptasi.”
Skenario terbaiknya adalah De Bruyne absen tepat selama empat pekan, dan kemungkinan kembali untuk lawatan ke markas Arsenal pada 21 Februari mendatang.
Itu berarti dia masih harus absen untuk duel melawan Tottenham Hotspur dan Everton, juga pertandingan tandang ke kandang Swansea City di putaran lima Piala FA, Kamis (11/2) dini hari WIB nanti.
Jika masa menepinya sampai berlangsung enam pekan, sejumlah pertandingan penting akan dia lewatkan. Setelah Arsenal, City akan memulai perjuangannya di fase gugur Liga Champions melawan Borussia Monchengladbach di Budapest pada 24 Februari.
City kemudian menjamu West Ham sebelum kedatangan rival sekota Manchester United pada 6 Maret.
Di musim 2020/21 ini, De Bruyne sejatinya masih tampil menjanjikan di usianya yang sudah 29 tahun. Ia tercatat menyumbang tiga gol dan 15 assist dari 23 penampilannya di semua kompetisi untuk City.