Leicester City memegang penguasaan bola mencapai 64 persen, melepas 16 tembakan. Jika sosok di bawah mistar gawang bukan Aaron Ramsdale, Arsenal bisa saja pulang dari King Power Stadium dengan kepala tertunduk.
Reflek, pergerakan, jatuh-bangun, pengorbanan serta passion yang ditunjukkannya di sepanjang pertandingan benar-benar membuat mingkem mulut-mulut para kritikus yang sempat julid di awal kedatangannya di Arsenal.
Dari mulai fans, pandit sampai para legenda Liga Primer Inggris, dibuat geleng-geleng kepala, takjub melihat performa gila Ramsdale saat membendung serangan bertubi-tubi The Foxes.
Yang paling fenomenal di laga itu, penyelamatan Ramsdale dari tendangan bebas berbahaya James Maddison, yang dinilai 99 persen gol. Banyak yang mengira arah dentuman Maddison akan sulit dijangkau kiper mana pun.
Tak pelak, selepas laga para fans Liga Primer ramai-ramai membahas, sebagian berpendapat, tendangan Maddison itu sulit dijangkau karena melengkung mengarah ke pojok gawang, sebagian lagi menilai seorang penjaga gawang sulit untuk menggerakkan kakinya lebih cepat dari bola seperti itu. Namun, tidak berlaku bagi Ramsdale karena dia berhasil mentip free kick itu, dan momen tersebut benar-benar membuat berdecak kagum siapa pun.
Gila, mustahil, tak masuk akal, tapi benar-benar terjadi!
Alih-alih menonton sang anak, Kasper, legenda Liga Primer, kiper ikonik Manchester United dan ayah Kasper, Peter Schmeichel, malah melayangkan puja-pujinya untuk Ramsdale di akhir pertandingan.
"Penyelamatan terbaik yang pernah ada selama bertahun-tahuun oleh Ramsdale," Schmeichel mencuit di Twitter.
Di tempat lain, para legenda lain juga angkat topi melihat atraksi sensasional Ramsdale dalam mengamankan gawang Arsenal sepanjang 90 menit di King Power.
"Beberapa orang akan menghapus tweet mereka!! Aarons Ramsdale yang luar biasa," kata Wright, menunjuk para kritikus yang selama ini julid, meragukan kualitas sang kiper.
Sementara itu, mantan pelatih Ramsdale, Chris Wilder, mengatakan kepada BBC Radio 5 Live setelah melihat tangkisan sang kiper dari tendangan bebas Maddison: "Itu penyelamatan yang brilian dan pertahanan paling waspada untuk bola rebound lalu membersihkannya dan mempertahankan keunggulan dua gol."
Lebih spesial lagi, karena Ramsdale tak hanya menampilkan performa fantastis. Tapi juga menunjukkan ketenangan dan gesture elegan di beberapa menit terakhir ketika suara-suara sumbang fans Leicester menyerangnya. Begitulah mentalitas juara!
Gol cepat Gabriel Magalhaes lalu digandakan Emile Smith Rowe, plus penampilan protektif Ramsdale sepanjang laga memastikan pasukan Mikel Arteta membungkus kemenangan bersih, 2-0. Lebih dari itu, ini adalah tiga poin masif bagi Arsenal karena membuat mereka kini kembali mendekati jalur Eropa.
Getty/GoalTak hiperbolis mengatakan, sekali lagi Ramsdale menyelamatkan musim Arsenal. Di akhir pertandingan, dia dinobatkan sebagai man of the match.
Aplaus dari para Gooners yang bertandang ke King Power tak henti-hentinya diberikan untuk Ramsdale sembari mengelu-elukan namanya. Dia pun membalas dengan menghampiri salah satu fans Arsenal sehabis laga untuk memberikan jersey-nya. Sebuah pemandangan berkelas, yang menunjukkan koneksi kuat antara dirinya dan fans yang sangat mencintainya.
Padahal, jika mengilas balik hari-hari awal dia datang ke Emirates Stadium dari Sheffield United dengan banderol harga £25 juta, banyak fans berpikir, 'kok bisa-bisanya kiper medioker dihargai sedemikian besar, yang jelas-jelas tak lebih baik dari kiper utama Arsenal Bernd Leno'.
Bahkan dia pernah dicap sebagai kiper spesilais degradasi mengingat dia pernah turun kasta bersama Bournemouth dan Sheffield, klubnya terdahulu.
Namun, keadaan berputar 180 derajat. Ramsdale akan bisa dengan mudah menyumpal mulut-mulut para peragu dengan bukti sahih performa fenomenalnya bersama Arsenal di paruh awal musim ini, sekaligus menjelaskan secara gamblang kenapa Arteta berani berjudi mendatangkannya.
Opta mencatat, dari semua kiper yang menghadapi lebih dari dua tembakan tepat sasaran musim ini, hanya Edouard Mendy [89,7%] yang menikmati penyelamatan lebih tinggi dibanding Ramsdale [85,7%]. Total, dari 28 shots on target yang dihadapi Ramsdale, dia berhasil menyelamatkan 24!
Kini, penjaga gawang 23 tahun itu sukses mengamankan empat clean sheet dari tujuh pertandingan Liga Primer yang dilakoninya. Hebatnya, selama The Gunners memainkannya, tim tak pernah menelan kekalahan.
Ramsdale mungkin bukan penjaga gawang berlabel top yang menjadi dambaan, namun dia adalah berlian bagi mereka yang menyadarinya!