OLEH ADHE MAKAYASAIkuti di twitter
Runner-upLiga Champions Asia 2015, Al-Ahli, memiliki satu tekad ketika mereka merekrut penyerang Senegal bernama Makhete Diop dari Al Dhafra pada Desember 2016 lalu, yakni gelontoran gol!
Diop didatangkan karena rekor bagusnya dalam menjebol gawang lawan di kompetisi tertinggi Uni Emirat Arab (UEA). Sebelum kepindahannya ke Al-Ahli, ia mampu mencetak 77 gol dalam 109 penampilan.
Dan gelontoran gol tersebut yang dibutuhkan Al-Ahli ketika mereka menjalani kampanye di Liga Champions Asia 2017. Juara UEA itu dianggap sebagai salah satu tim terbaik di benua ini dan ingin menandai kiprahnya di pekan perdana dengan bagus ketika menjamu klub Iran Esteghlal FC.
Tampil di Stadion Rashid yang terletak di Dubai, Al-Ahli dijagokan untuk melewati lawannya tersebut, namun mereka justru mendapati perlawanan dari kubu tamu. Meski begitu, pemain yang mereka datangkan untuk menjadi juru gedor – Diop – sukses menunaikan tugasnya untuk membawa Al-Ahli memimpin tepat sebelum jeda, walau akhirnya Esteghlal bisa menyamakannya di pertengahan babak kedua.
Seakan Esteghlal tampak akan mendapati awalan sempurna di kompetisi ini, mereka akhirnya harus menyerah setelah Diop menghadirkan gol penentu untuk Al-Ahli. Hanya saja, kali ini tidak ada respons susulan dari kubu lawan karena penyerang Senegal itu mencetak gol kemenangan timnya di detik-detik terakhir lewat sundulan kepala.
Selain dua gol yang ia cetak, Diop merupakan ancaman konstan di sepanjang pertandingan dengan empat tendangan on target dan 75 persen memenangi duel udara, juga ia membukukan 42 sentuhan di sepanjang laga.
Tak ada salahnya untuk menunjuk pemain 28 tahun itu sebagai Pemain Terbaik Liga Champions Asia pekan ini versi Toyota.