OLEH ERIC NOVEANTO Ikuti di twitter
Deretan laga internasional yang berlangsung selama sepekan terakhir menjadi ajang bagi sejumlah pemain untuk unjuk gigi dan salah satu yang paling menyita perhatian adalah Mile Jedinak.
Gelandang sentral berusia 33 tahun tersebut menjadi kunci sukses di balik keberhasilan Australia meraih tiket ke babak utama Piala Dunia 2018, menjadi wakil kelima Asia pertama dalam sejarah berlangsungnya turnamen.
Optimisme publik Australia yang menguat setelah melihat tim nasional mereka bermain imbang tanpa gol di leg pertama play-off antarbenua kontra tuan rumah Honduras, dibayar tuntas dengan kemenangan 3-1 atas wakil CONCACAF itu di leg kedua yang berlangsung di ANZ Stadium Sydney, Rabu (15/11) kemarin.
Mile Jedinak Hat-Trick, Australia Lolos!
Bermain penuh selama 90 menit, Jedinak menandai pesta Socceroos dengan catatan hat-trick yang seluruhnya terjadi di babak kedua permainan. Performa briliannya tersebut membuat Goal Indonesia tak ragu memilihnya sebagai pemain terbaik ASEAN pekan ini.
Gol pemecah kebuntuan timnya dilahirkan mantan bintang Crystal Palace tersebut pada menit ke-53 melalui sebuah tendangan bebas yang sedikit membentur lawan. Sementara dua lainnya, datang berkat ketenangannya dalam mengeksekusi penalti pada menit ke-72 dan 85.
Bersama dengan Tim Cahill dan Mark Milligan, sang penggawa Aston Villa sangat mungkin untuk menjadi andalan Australia di Rusia tahun depan, dengan anggota teranyar Asosiasi Sepakbola ASEAN tersebut bakal melakoni partisipasi kelima mereka di pentas Piala Dunia.