Mikel Arteta yakin bahwa pemain top dunia masih ingin bermain untuk Arsenal sekalipun klubnya nanti gagal lolos ke kompetisi Eropa pada musim depan.
Kekalahan di derbi London utara melawan Tottenham Hotspur pada akhir pekan kemarin membuat The Gunners berpotensi melewatkan kompetisi Eropa musim depan untuk kali pertama dalam 25 tahun terakhir.
Tim arahan Arteta untuk sementara tertinggal empat poin di belakang tim urutan tujuh Sheffield United dengan hanya tiga pertandingan tersisa, dan dengan Liverpool yang akan mereka hadapi pada pertengahan pekan ini, harapan Arsenal untuk main di Eropa lewat jalur Liga Primer akan pupus seandainya mereka kalah melawan sang juara dan kemudian The Blades menang di markas Leicester City.
Namun masih ada harapan ke Liga Europa lewat jalur Piala FA, namun dengan Arsenal menghadapi Manchester City di babak semi-final yang menurut rencana digelar di Wembley pada Sabtu mendatang, kemungkinan itu tipis.
Itu kemudian membuat suporter khawatir bahwa pihak klub akan kesulitan untuk mendaratkan pemain top - seperti gelandang Atletico Madrid Thomas Partey - di jendela transfer, namun Arteta menegaskan hal itu takkan terjadi.
“Ya,” jawab Arteta, ketika ditanya apakah Arsenal masih bisa menarik minat pemain top. “Karena kami punya sejarah luar biasa, struktur yang luar biasa, berlokasi di kota indah dan gaya bermain yang menarik perhatian pemain.
"Saya beritahu ini kepada kalian karena, ketika saya mendekat ke pasar transfer ketika saya berbicara dengan seseorang, banyak pemain yang ingin bermain untuk Arsenal.”
Musim depan akan menjadi tahun keempat Arsenal tidak bermain di Liga Champions dan absennya mereka dari kompetisi elite Eropa telah membawa kerugian.
Arteta mengaku masih memandang Arsenal sebagai klub yang layak tampil di Liga Champions dan ia tidak berharap untuk menjual pemain di musim panas ini jika gagal ke Eropa, namun ia menambahkan: “Di sepakbola semuanya adalah mungkin.”
The Gunners akan menjamu Liverpool pada Kamis (16/7) dini hari WIB nanti sebelum melawan City di semi-final Piala FA pada akhir pekan. Mereka kemudian merampungkan kompetisi musim ini dengan laga melawan Aston Villa dan Watford pekan depan.