OLEH MUHAMMAD RIDWAN
Pelatih Bali United Widodo Cahyono Putro, merasa Liga 1 musim 2018 bakal berjalan lebih sulit. Ini karena ia menilai semua peserta kasta teratas sepakbola nasional tersebut telah melakukan persiapan yang maksimal.
Padahal musim lalu, Bali United meraih runner-up. Klub berjulukan Serdatu Tridatu tersebut hanya kalah head to head dari Bhayangkara FC yang meraih juara dengan koleksi poin yang sama 68 angka.
Menurut Widodo, meski telah mendaratkan sejumlah pemain anyar untuk musim depan timnya tetap harus berjuang keras meraih prestasi. Ia menyatakan semua klub juga ingin mendapatkan gelar.
"Saya sadar bila tantangan yang jauh lebih berat akan hadir untuk kami di tahun 2018 ini. Saya juga yakin semua tim akan berbenah demi sebuah prestasi yang lebih baik dan kami wajib waspadai itu," kata Widodo dikutip dari laman resmi klub.
"Kami belum merasa seperti tim besar yang akan selalu mampu meraih kemenangan di setiap pertandingan. Kami hanya tim yang ingin terus belajar untuk menjadi besar," ia menambahkan.
Mantan arsitek Sriwijaya FC tersebut menyebutkan saat ini timnya sedang fokus mempersiapkan diri untuk bermain di play-off Liga Champions Asia. Dalam partai itu Bali United bakal berhadapan dengan Tampines Rovers.
"Saat ini kami juga sedang fokus dalam hal persiapan menghadapi Tampines Rovers nanti. Jadi saya rasa tahun 2018 benar-benar akan menjadi ujian bagi kami karena harus membagi fokus menghadapi beberapa pertandingan di berbagai ajang," ujarnya.