Menurut striker Real Madrid Karim Benzema, orang-orang yang mengkritik Lionel Messi "tidak mengerti apa-apa tentang sepakbola", dengan ia mendukung bintang Paris Saint-Germain tersebut untuk meraih kesuksesan di Prancis.
Messi bergabung dengan PSG dengan status bebas transfer setelah kepergiannya yang mengejutkan dari Barcelona di musim panas lalu, dan memulai tantangan baru setelah menghabiskan 20 tahun di Camp Nou.
Pemain berusai 34 tahun, yang menginspirasi Barca meraih 35 trofi sekaligus memecahkan banyak rekor gol dan assist, tidak mampu mencapai level terbaiknya di PSG pada paruh pertama musim 2021/22, tetapi Benzema tidak ragu bahwa La Pulga akan segera menyesuaikan diri dengan lingkungan barunya.
Apa yang dikatakan?
Benzema telah menikmati laga El Clasico yang tak terlupakan melawan Messi saat pemain internasional Argentina itu masih berada di Barca, dan keduanya akan kembali berhadapan saat Madrid berjumpa dengan PSG di babak 16 besar Liga Champions bulan depan.
"Bagaimana bisa Messi tidak akan sukses?" kata Benzema kepada Telefoot ketika ditanya tentnag performa Messi yang kurang memuaskan. "Ini hanya masalah waktu adaptasi, karena ia belum mencetak banyak gol."
"Tapi lihat apa yang ia lakukan di lapangan. Bagaimanapun, Anda tidak bisa mengkritik pemain seperti itu, seseorang yang mengkritik Messi tidak mengerti apa pun tentang sepakbola."
Awal yang buruk bagi Messi di PSG
Messi telah membuat 16 penampilan di semua kompetisi untuk Les Parisiens hingga saat ini, mencatatkan enam gol dan lima assist.
Pemain internasional Argentina tersebut masih menjadi andalan di Liga Champions, dengan ia mencetak lima gol dalam lima laga di fase grup, tetapi hanya memiliki satu gol atas namanya di Ligue 1.
Cedera yang ia alami telah menjadi salah satu faktor utama yang menghambat Messi, dan ia telah melewatkan awal tahun baru untuk PSG karena dinyatakan positif Covid-19.
Messi telah masuk dalam skuad Mauricio Pochettino untuk laga melawan Reims, Senin (24/1) dini hari WIB, dengan bos PSG itu mengatakan pada konferensi pers tentang kondisi La Pulga: "Dia berlatih dengan baik selama pekan ini dengan skuad dan saya senang ia kembali bersama kami."