Mantan direktur teknis AC Milan Paolo Maldini mengenang bagaimana susah payahnya dia meyakinkan para petinggi klub untuk memboyong Sandro Tonali dari Brescia.
Maldini adalah sosok kunci di balik transfer Tonali ke Milan pada musim panas 2021 silam.
Bahkan, saat Tonali hendak dijual ke Newcastle United, Maldini berada di garda terdepan untuk memagari kepergian aset berharga Rossoneri tersebut. Sayangnya, Maldini tak memiliki kuasa yang lebih besar lagi untuk menahannya di klub.
Seperti diketahui, pada akhirnya, Tonali gabung ke klub Liga Primer Inggris itu dengan nilai bombastis: 70 juta euro.
"Kami akan melakukan segala kemungkinan agar dia tidak angkat kaki dari klub, bahkan menghadapi tawaran sepenting itu [uang fantastis dari Newcastle]," cerita Maldini.
"Kami tidak pernah benar-benar menentang penjualan salah satu dari pemain-pemain penting kami, akan tetapi sebenarnya tidak ada kebutuhan yang nyata," keluh Maldini.
Sang legenda Milan lalu menambahkan: "Saya ingin mengingat bahwa kami menghabiskan jumlah yang setara dengan seperlima dari nilai transfer kepada pemilik baru untuk membelinya dan bahkan dalam hal ini kami sampai harus berdiskusi secara panas dengan sang CEO [Ivan Gazidis] dan pemilik klub."
"Tak ada satu pun dari mereka ingin memboyong Tonali, bahkan demikian juga dengan departemen pemandu bakat," ungkap Maldini emosional.