Panduan Kota Tuan Rumah EURO 2016: Lens

Terletak di bagian utara Prancis atau sekitar 28km jauhnya dari Lille, Lens merupakan sebuah kota yang dahulunya merupakan basis besar pertambangan batubara dan kota ini telah beberapa kali beradaptasi dengan perubahan zaman.

Pada periode 1526 hingga 1659, kota yang termasuk dalam wilayah Nord-Pas-de-Calais-Picardie tersebut pernah di bawah kekuasaan pemerintah Belanda versi Spanyol dan mendapat pengaruh dan dampak kental dari terjadinya perang dunia abad lalu. Setelah lama identik dengan pertambangan, kota ini menemukan identitas baru sejak ditutupnya aktivitas terkait tambang batu bara pada 1990 lalu.

Transisi kebudayaan menjadi hal besar yang telah dilalui kota dengan populasi sekitar 250,000 jiwa yang bersama dengan Douai membentuk suatu metropolitan Douai-Lens dengan popilasi 552,682 jiwa menurut sensus 1999 silam tersebut. Pembukaan museum seni Louvre-Lens pada Desember 2012 memberikan harapan baru bagi kota ini. Dibangun di bekas tambang batu bara dengan perkiraan biaya sebesar €150 juta, menjadikan situs anyar Prancis tersebut sebagai salah satu warisan dunia UNESCO.

• Louvre-Lens, salah satu museum terkenal di Prancis yang dibangun di bekas tambang batubara Stade Bollaert-Delelis dan memiliki desain unik.
• Jean-Perrin Science Faculty, terletak di bekas perkantoran tambang yang memiliki ukuran besar, dirancang oleh arsitek Louis-Marie Cordonnier pada 1930 dan kemudian difungsikan menjadi taman.
• Lens railway station, dibangun pada 1926 oleh Urbain Cassan, stasiun ini memiliki desain unik yang merepresentasikan kehidupan kota pertambangan di masa lampau.
• Jean-Jaurès, wilayah pusat kota Lens, terletak di lokasi yang merupakan penghubung dua pusat perbelanjaan ternama yakni Boulevard Basly dan Rue Lanoy.
• La Base and the 11/19 twin slag heaps, salah satu dari empat bekas tambang yang diabadikan, situs yang terletak di daerah Nord-Pas-de-Calais ini ibarat menjadi sebuah monumen untuk mengenang aktivitas pertambangan kuno.

Getty Images

Lens adalah kota yang cocok untuk dikunjungi oleh para pecinta sejarah, terlebih apabila Anda ingin memahami lebih jauh tentang aktivitas pertambangan kuno yang dilakukan pada zaman perang masa lampau. Dengan populasi penduduk yang tak sepadat kota-kota besar lainnya di Prancis, Lens juga layak dikunjungi apabila berwisata dan ingin melupakan sejenak aktivitas dan kepadatan, serta cocok sebagai tempat istirahat apabila Anda ingin berkunjung ke Belanda dan Belgia dari Prancis.

Getty Images

Meski bukan wilayah metropolitan, Lens memiliki reputasi cukup besar dalam dunia sepakbola Prancis. Ketika Federasi Sepakbola Prancis (FFF) menerapkan sistem kompetisi profesional pada 1931 silam, RC Lens diterima sebagai anggota divisi dua pada waktu itu.

Sempat mengalami periode keterpurukan pada musim 1988/89, kala itu RC Lens harus finis di posisi terbawah dalam kompetisi kasta tertinggi. Namun selepas itu, kesuksesan perlahan didapat terutama kala mampu meraih gelar juara Ligue 1 pada musim 1997/98. Secara total, klub yang memiliki julukan Sang et Or tersebut memiliki koleksi 13 trofi domestik dalam sejarah klub.

Hanya saja, selepas menikmati masa kejayaan lambat laun penurunan prestasi dialami RCL. Klub yang berdiri pada tahun 1906 itu dipaksa turun kasta dua kali tepatnya pada 2007 dan 2011 lalu. Masalah keuangan menjadi salah satu penyebabnya dan mengharuskan klub menerima investor baru yakni pengusaha asal Azerbaijan, Hafiz Mammadov pada 2013. Berikut sejumlah pemain terkenal terkait dengan Lens:

• Stefan Dembicki, terkenal dengan torehan 16 gol yang dicetaknya dalam sebuah pertandingan dalam piala domestik kontra Auby-Asturies, serta sepasang gol di final Piala Prancis 1948.
• Maryan Wisniewski, mencatatkan debut saat berusia 18 tahun, ia merupakan salah satu anggota skuat nasional Prancis yang berhasil mencapai posisi ketiga dalam Piala Dunia 1958.
• Ahmed Oudjani, merupakan top skor Ligue 1 musim 1963/64 dengan raihan 30 gol.
• Éric Sikora, pemain dengan jumlah penampilan terbanyak bagi Lens, tercatat telah beraksi sebanyak 589 kali dalam kiprahnya mulai tahun 1985 hingga 2004.

Tahukah Anda?

Rekor jumlah penonton tertinggi yang dicatatkan Stade Bollaert-Delelis adalah ketika Lens menghadapi Olympique de Marseille pada 15 Februari 1992, sebanyak 48,912 penonton hadir langsung di stadion dan membuat kota yang berpenduduk sedikit itu menjadi ramai seketika.

• Lokasi: Lens
• Kapasitas: 38,223
• Permukaan lapangan: rumput hibrida AirFibr 
• Diresmikan: 1933
• Direnovasi: 2014

Salah satu stadion ikonik di Prancis. Memiliki nama awal Félix Bollaert, yang merupakan tokoh penting dalam dunia pertambangan di Lens. Namun pada 2012 lalu, stadion ini mendapat tambahan nama baru Delelis di bagian belakang sebagai pengingat akan mendiang André Delelis, yang merupakan walikota sekaligus pendukung setia RC Lens kala aktif menjabat pada periode 1966 hingga 1998. Dibangun oleh para pekerja tambang, stadion ini awalnya berbentuk oval sebelum kemudian diubah memiliki sudut kala adanya penambahan tribun pada 1976. Menjelang berlangsungnya Euro 2016, stadion ini mendapatkan sentuhan renovasi khusus.