Vietnam dipaksa meninggalkan lapangan dengan tertunduk lesu setelah menelan kekalahan tipis 1-0 dari Irak di Stadion My Dinh, Selasa (21/11) malam WIB, dalam matchday kedua Grup F kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia.
Hasil itu membuat Irak kukuh di puncak klasemen sementara usai mengumpulkan enam poin. Sedangkan Vietnam tertahan di peringkat dua dengan nilai tiga, diikuti Filipina dan Indonesia yang sama-sama baru mendapatkan satu poin.
Lanjutan pertandingan di Grup F ini akan kembali dilanjutkan pada Maret tahun depan. Indonesia akan menjamu Vietnam pada 21 Maret, dan selang lima hari kemudian bertandang ke markas The Golden Star. Sedangkan Irak terlebih dulu menyambut Filipina, dan bertamu ke kandang The Azkals.
Meski bermain di hadapan puluh ribu pendukungnya, Vietnam mengawali laga dengan berada di bawah tekanan Irak. Kiper Dang Van Lam dipaksa harus bekerja keras untuk melakukan tiga penyelamatan sepanjang babak pertama.
Vietnam mencoba keluar dari tekanan Irak di babak kedua, namun permainan mereka tidak bisa berkembang akibat tim tamu tidak mengendurkan tekanan mereka yang membuat pertahanan harus jatuh bangun.
Di saat Vietnam bersiap mensyukuri hasil imbang, Irak sukses membungkam kebisingan Stadion My Dinh saat injury time. Menerima umpan dari sisi kanan serangan, pemain pengganti Mohanad Ali menanduk bola untuk menaklukkan Van Lam, sehingga laga ditutup dengan skor 1-0 buat Irak.
Berikut susunan pemain kedua tim:
Vietnam: Dang Van Lam; Que Ngoc Hai, Vo Minh Trong, Nguyen Thanh Binh, Nguyen Van Toan, Nguyen Tuan Anh, Phan Tuan Tai, Nguyen Thai Son, Vu Van Thanh, Pham Tuan Hai, Nguyen Tien Linh.
Irak: Jalal Hassan Hachim; Hussein Ali Haidar, Rebin Solaka, Ali Adnan, Ibraheem Bayesh, Ali Al Hamadi, Bashar Rasan, Ali Jasim, Aymen Hussein, Osama Rashid, Merchas Doski.