Juara bertahan Liga Primer Inggris Liverpool menambah kekuatannya di lini belakang dengan merekrut bek sentral Ozan Kabak dari Schalke 04 di tenggat transfer.
Pemuda berusia 20 tahun itu pindah ke Anfield dengan status pinjaman hingga akhir musim, selagi The Reds punya opsi untuk mempermanenkan jasanya di angka £18 juta pada musim panas depan.
Kabak, yang merupakan pemain internasional Turki, awalnya pindah ke Schalke dari VfB Stuttgart pada 2019 kemarin dan sekarang menjadi salah satu dari dua nama yang didatangkan manajer Jurgen Klopp di hari penutupan transfer. Dia menemani bek sentral Ben Davies yang direkrut dari Preston North End.
Goal memahami bahwa Liverpool akan membayar biaya pinjaman awal sekitar £1 juta ($1,4 juta) untuk Kabak, sedangkan kesepakatan untuk Davies bisa bernilai lebih dari £1,6 juta, jika semua tambahan persyaratan terpenuhi.
Liverpool sebelumnya bersikeras bahwa ini akan menjadi jendela transfer yang sepi, tetapi mereka terpaksa mengubah sikap seturut krisis cedera di sektor bek sentral selama Januari.
Saat ini, empat opsi senior yang dimiliki Klopp tengah absen. Virgil van Dijk dan Joe Gomez kemungkinan besar akan absen di sisa musim ini, sementara Joel Matip yang mendapati masalah ligamen engkel juga dikonfirmasi bakal melewatkan gelaran kali ini setelah mendapatkan cedera tersebut dalam kemenangan 3-1 atas Tottenham Hotspur pekan lalu.
Fabinho, yang telah tampil luar biasa sejak dimainkan di belakang, turut mengalami masalah otot yang membuatnya absen dalam dua pertandingan terakhir. Pemain Brasil itu akan absen di pertandingan kandang hari Rabu melawan Brighton tetapi mungkin fit untuk duel akhir pekan kontra Manchester City.
Liverpool lantas mempertimbangkan sejumlah opsi setelah menjadi jelas bahwa mereka harus terjun ke bursa transfer. Mereka ditawari kesempatan untuk mengontrak pemain internasional Kroasia Duje Caleta-Car dari Marseille, tetapi kesepakatan itu tergantung pada klub Prancis yang harus mencari penggantinya sebelum tenggat waktu Ligue 1.
Untuk itu, Kabak menjadi sasaran utama mereka. Pemeriksaan medis diselesaikan di Jerman pada Senin pagi, selagi Schalke mengamankan transfer Shkodran Mustafi dari Arsenal sebagai gantinya.
Lahir di Ankara, Kabak merupakan produk akademi klub raksasa Turki Galatasaray sebelum pindah ke Stuttgart pada Januari 2019.
Lima bulan kemudian dia pindah lagi, bergabung dengan Schalke dalam kesepakatan senilai € 15 juta setelah Stuttgart degradasi. Dia telah mengukir 36 penampilan, muncul sebagai salah satu titik terang di 2020 yang suram untuk klub asal Gelsenkirchen tersebut, yang saat ini menempati posisi terbawah di Bundesliga.