Ole Gunnar Solskjaer memprediksi Manchester United akan lebih berjuang demi posisi enam besar Liga Primer Inggris dan menyebut bersaing memperebutkan gelar juara tidaklah realistis.
United sama sekali belum pernah memenangkan Liga Primer sejak Sir Alex Ferguson pensiun selepas musim 2012/13, dengan musim ini mereka kesulitan bersaing memperebutkan tiket menuju Liga Champions musim depan karena tertahan di posisi keenam.
Solskjaer, yang diangkat jadi manajer permanen pada Maret lalu, sempat menunjukkan sentuhan impresif kala menjalani masa interim menggantikan Jose Mourinho namun belakangan menurun dengan United hanya dua kali menang dari sepuluh laga terakhir di semua kompetisi.
Situasi itu membuat sang manajer asal Norwegia berpikir United akan sulit untuk meraih prestasi musim depan dan memperingatkan pasukannya akan adanya ancaman dari tim-tim enam besar yang semakin kompetitif setiap musimnya.
"Saya punya pertemuan reguler dengan Ed [Woodward, wakil pimpinan eksekutif United, saya bertemu Joel [Glazer, wakil pemilik] dan pemegang saham klub lainnya: mereka sangat realistis dengan posisi kami saat ini dan apa yang kami inginkan serta berapa lama target kami tercapai," ungkap Solskjaer.
"Anda tidak bisa tiba-tiba mendapatkan 27 poin dalam semusim, Anda harus meraihnya secara bertahap. Tidak hanya musim ini tapi juga dalam lima atau enam musim terakhir, kami tahu di mana posisi kami saat ini lebih kurangnya. Semoga kami bisa menghasilkan performa yang lebih baik dan mereka [Manchester City dan Liverpool] tampil lebih buruk sehingga kami bisa mendekat."
Satu yang pasti, Solskjaer tidak melihat United siap untuk menjadi penantang gelar juara Liga Primer musim 2019/20.
"Itu tidak realistis," katanya. "Tensu saja saya optimistis tapi saya tidak berpikir itu realistis, karena dua tim teratas sekarang [City dan Liverpool] sangat jauh dari kami dalam hal tersebut."
"Kami harus yakin bahwa kami bisa mendekati mereka dan bergerak naik di papan klasemen dan tidak melihat beban yang ada karena juga ada klub-klub besar lainnya yang juga mengincar posisi enam besar."
"Ada Leicester [City], Everton, Watford, mungkin Newastle [United], beberapa klub yang ingin mengejar kami. Kami harus yakin bahwa kami adalah satu-satunya tim yang mengejar semua yang ada di atas kami."
