Bintang Prancis N’Golo Kante mengungkapkan rasa senangnya karena memiliki kesempatan main bareng Paul Pogba sekali lagi.
Gelandang Chelsea Kante mencetak satu-satunya gol saat Prancis memastikan tempat mereka di putaran final UEFA Nations League seusai mengalahkan Portugal lewat skor tipis 1-0 pada pertandingan akhir pekan kemarin.
Gol itu mempertahankan rekor luar biasa Kante dan Pogba mengingat Prancis tidak pernah kalah ketika mereka bermain bersama. Tercatat, keduanya telah berduet sebanyak 26 kali dalam balutan seragam Les Bleus dan mencatatkan 20 kemenangan serta enam hasil imbang.
Meski Pogba terus mendapat sorotan atas penampilannya di Manchester United, ia memiliki pengagum dalam diri rekan senegaranya, yang tak lain adalah Kante.
"Dia kemarin sempat mengalami cedera selama beberapa waktu dan ini sudah lama sejak terakhir kami bermain bersama," kata Kante kepada acara TF1 'Telefoot'. “Kami ingat Piala Dunia yang kami mainkan bersama. Senang rasanya bermain dengan Paul.
“Di atas lapangan, kami merasa hebat. Saya puas dengan kinerja [saya] dan kinerja tim. Kami berada di level yang kami butuhkan.
“Banyak ekspektasi terhadap kami. Kami adalah juara dunia dan Euro akan menjadi tantangan lainnya, tetapi kami yakin bahwa kami adalah tim yang hebat.”
Berbicara untuk level klub, Kante kini menargetkan tempat di posisi empat besar di tabel klasemen akhir Liga Primer Inggris.
"Tim Chelsea telah berubah dalam beberapa tahun terakhir," katanya. “Kami telah merekrut banyak pemain dan kami akan mencoba dan memenangkan beberapa gelar. Kami ingin lolos secepat mungkin ke Liga Champions berikutnya.”
Pasukan Frank Lampard saat ini menempati urutan kelima di tabel klasemen dengan 15 poin, tiga angka di belakang sang pemuncak Leicester.
Chelsea kemudian akan menjamu Newcastle United pada Sabtu depan namun sebelum itu, Kante bakal turun memperkuat Prancis di ajang UEFA Nations League melawan Swedia.
Meski begitu, pelatih kepala Didier Deschamps dapat memilih untuk merotasi skuadnya untuk memungkinkan beberapa pemain istirahat sebelum mereka kembali beraksi dengan klubnya masing-masing.