OLEH ADHE MAKAYASAIkuti di twitter
Nemanja Matic tak dapat menutupi rasa senangnya setelah mencetak gol perdana untuk Manchester United dalam kemenangan 3-2 melawan Crystal Palace, Selasa (6/3) dini hari WIB.
Dalam lanjutan Liga Primer Inggris matchday ke-29 yang digelar di Selhurst Park semalam, Matic keluar sebagai pahlawan lewat tendangan kerasnya dari luar kotak penalti yang menembus gawang Wayne Hennessey di menit-menit terakhir pertandingan.
Sebelum gol itu tercipta, Palace sempat memimpin terlebih dahulu melalui Andros Townsend di menit ke-11 dan Patrick van Aanholt di awal babak kedua, yang kemudian bisa disamakan melalui gol-gol dari Chris Smalling, Romelu Lukaku dan screamer Matic.
Terlepas kemenangan tersebut, Matic menilai masih ada banyak hal yang perlu dibenahi dari timnya. Kepada Sky Sports News, ia mengatakan: “Setelah gol kedua [Palace itu tercipta], itu menjadi sangat sulit bagi kami untuk mengejar. Namun kami sukses menunjukkan karakter dan melakukan apa yang diperintahkan manajer.
“Di saat jeda dia meminta kami untuk melakukan hal yang lebih. Saya senang saya mencetak gol pertama saya untuk Manchester United. Saya tahu itu bukan tugas saya, namun saya senang itu mengantar kami pada tiga poin.
“Kami tengah berkembang, kami harus memastikannya lebih jauh. Di laga yang lebih kecil kami kehilangan sejumlah poin penting, dan kami tidak bisa kehilangan poin seperti saat tandang ke Leicester [City beberapa waktu lalu]. Di laga seperti itu, jika kami bisa menang, kami akan bersaing untuk gelar. Sejujurnya kualitas kami ada di atas sana, kami hanya harus melakukan hal yang lebih banyak.
“Di divisi ini ada lima atau enam tim yang bisa bersaing memperebutkan gelar. Kami harus memiliki banyak kepercayaan diri, seketika Anda memenangkan pertandingan, suporter akan punya keyakinan pada Anda dan itu menjadikannya lebih mudah.”
Kemenangan atas Palace semalam membuat United naik ke urutan dua menggeser Liverpool.