Pemain sepakbola wanita Jepang, Yuki Nagasato merasa sangat percaya diri setelah memainkan laga pertamanya menghadapi lawan jenis, sejak bergabung dengan tim amatir pria, Hayabusa Eleven.
Striker berusia 33 tahun itu secara mengejutkan pindah dengan status pinjaman ke Hayabusa dengan ikatan kontrak profesional pada September lalu, tiba dari klub pemiliknya, Chicago Red Stars, di Liga Sepakbola Wanita Amerika Serikat (AS).
Nagasato memiliki karier yang luar biasa sejauh ini dan telah membuat lebih dari 100 penampilan bersama tim nasional wanita Jepang, yang sukses dibantunya meraih gelar juara Piala Dunia Wanita pada 2011.
Memasuki senja kariernya, sang penyerang bertekad untuk memaksimalkan waktu sebaik-baiknya dan memutuskan untuk bergabung dengan saudara laki-lakinya, Genki di Hayabusha dalam upayanya menerobos dunia sepakbola lawan jenis.
Jelang dimulainya musim baru, Nagasato telah ambil bagian dalam pertandingan uji coba dan optimistis bisa mengalahkan para pemain pria dengan pengambilan keputusan yang cepat.
"Saya tidak menyangka bahwa keputusan saya bermain untuk tim pria akan sangat populer, namun menurut saya itu adalah pesan positig bagi anak-anak perempuan dan wanita," kata Nagasato kepada FIFA.com.
"Ini adalah tantangan besar bagi saya bermain dengan para pesepakbola pria, tapi lebih baik bagi para wanita lain mengetahui bahwa hal tersebut bisa diwujudkan."
"Klub ini ingin bergabung dengan J.League, liga profesional. Mungkin butuh empat hingga lima tahun untuk mencapainya, namun saya berharap bisa menjadi pemain wanita pertama yang melakukan itu. Hanya saja, saya bisa membantu tim mendekati level tersebut.
"Saya merasa telah berada bersama tim ini dalam waktu yang lama. Kami memiliki chemistry yang baik di lapangan, terutama dengan saudara saya. Kami memiliki kombinasi yang bagus. Saya pasti merasa percaya diri setelah bermain di laga uji coba. Saya memang punya kemampuan dan bakat untuk bermain di level ini."
"Saya ingin terus mengembangkan diri saya sebagai pemain. Ini adalah tantangan yang sangat bagus bagi saya karena para pemain pria jauh lebih cepat sehingga memungkinkan saya untuk membentuk mental yang tajam dan keputusan yang lebih cepat berkaitan dengan bola. Saya bisa mengalahkan para pemain pria dengan pengambilan keputusan saya yang cepat."
Soal kesempatan bermain dengan kakaknya, Nagasato menambahkan: "Rasanya biasa saja bagi saya. Ia seperti rekan setim yang biasa bagi saya. Sudah lama saya terakhir menghabiskan waktu bersamanya karena saya telah bermain di mancanegara. Saya telah melihat sisi yang baru darinya dan saya kini lebih mengenalnya daripada sebelumnya."