Pekan ke-23 Liga 1 2021/22 dilewati Bali United dengan kemenangan telak 3-0 atas TIRA Persikabo, Kamis (3/2) malam WIB. Leonard Tupamahu, Ilija Spasojevic dan Stefano Lilipaly mencatatkan namanya di papan skor, kala menghadapi skuad darurat Persikabo.
Kemenangan ini membuat Bali United menyentuh tiga teratas klasemen sementara musim ini, dengan selisih tiga poin dari Bhayangkara FC di posisi pertama (47 poin), dan berjarak dua poin saja dari Arema FC di posisi kedua. Bali United juga mengemas lima kemenangan beruntun.
Tren bagus ini membuat Bali United kembali diperhitungkan untuk gelar juara, tapi Stefano Cugurra selaku pelatih menuturkan, bahwa target manajemen adalah bisa mencapai lima besar klasemen. Kini, skuad Bali United punya prinsip untuk bisa melampaui target yang diberikan.
“Target dari tim ada lima besar, tapi target pribadi dan juga pemain tentu ingin lebih bagus dari ini. Saat ini tim berada di posisi ketiga di bawah Arema FC. Bali United belum bertemu mereka di paruh kedua, saat sudah bertemu jika hasil bagus tentu akan lebih dekat dengan mereka. Kita perlu melihat satu persatu pertandingan, yang terdekat adalah menghadapi PSM Makassar,” urai sosok yang akrab disapa Teco itu.
Kemenangan Bali United atas TIRA Persikabo diwarnai cedera gelandang Kadek Agung Widnyana, yang akhirnya harus ditarik dari menit ketujuh. Teco turut kecewa dengan kejadian yang menimpa Kadek, dan berharap kondisi pemain segera membaik. Karena kondisi Kadek tidak begitu bagus selepas duel dengan pemain Persikabo.
“Saya hanya lihat sewaktu pertandingan di lapangan dan dokter info saya untuk diganti pemain karena dia pasti sakit. Saya pikir Kadek Agung punya semangat tinggi untuk terus bisa bantu tim dari awal, tapi inilah sepakbola apapun bisa terjadi. Mudah-mudahan Kadek Agung bisa segera pulih dari cidera dan bisa bantu tim lagi,” urainya.
Pelatih asal Brasil itu juga sempat mengomentari bagaimana badai Covid-19 banyak menyerang tim peserta, sehingga membuat beberapa pertandingan tertunda. Eks pelatih Persija Jakarta ini berdoa supaya kondisi cepat membaik dan bisa dikontrol. Tak lupa, mengingatkan semua untuk taat protokol kesehatan.
"Tentu sangat tidak bagus ketika beberapa pertandingan harus ditunda mengingat jadwal kompetisi yang padat. Mudah-mudahan para pemain dan ofisial yang sedang masa pemulihan segera sembuh dan bisa kembali bekerja di lapangan. Kalau kami di Bali United tentu tegas dan lebih ketat lagi perihal protokol kesehatan," tuntasnya.