OLEH MUHAMAD RAIS ADNAN
Mitra Kukar akhirnya mengumumkan secara resmi striker anyar mereka untuk kompetisi musim depan. Adalah Fernando Rodriguez Ortega yang diikat klub berjulukan Naga Mekes itu.
Striker asal Spanyol tersebut dikontrak satu musim dengan opsi perpanjangan. "Penandatanganan kontrak antara CEO Mitra Kukar Endri Erawan dengan Fernando Rodriguez dilakukan di Hotel Thistle, Johor Bahru, Malaysia, Minggu (07/01) malam," tulis Mitra Kukar, dalam akun instagram resmi mereka.
Sebelumnya, striker berusia 30 tahun itu memperkuat klub Filipina, Ceres-Negros. Pada musim 2017, di klub tersebut dia mampu melesakkan 21 gol di kompetisi kasta tertinggi Filipina.
Fernando juga dikenal sebagai pemain yang sudah malang melintang di beberapa klub Spanyol. Di antaranya Sevilla, Hercules, serta Cartagena.
Bersama Cartagena lah dia pernah membobol gawang Barcelona di ajang Copa del Rey, tepatnya pada musim 2013-14. Ketika itu, Cartagena bertemu dengan Barcelona di babak 32 besar.
Pada leg pertama, Fernando sempat membuat Cartagena unggul lewat golnya pada menit ke-17. Tapi di laga itu, Cartagena tetap harus mengakui keunggulan Barcelona dengan skor 4-1. Di leg kedua, Cartagena gagal berbuat banyak, setelah kembali tumbang dengan skor 3-0.
Sementara itu, dengan hadirnya striker asal Spanyol ini, komposisi pemain asing Mitra Kukar sudah ada tiga pemain. Sebelumnya, mereka telah mengontrak Mauricio Leal dan Danny Guthrie.