Manajer Arsenal Mikel Arteta menyimpan keyakinan The Gunners masih bisa menuntaskan Liga Primer Inggris 2021/22 di posisi empat besar yang akan berlangsung sengit hingga akhir musim.
Arsenal saat ini menempati peringkat enam klasemen sementara dengan nilai 42, terpaut empat poin dari Manchester United yang berada di posisi keempat. Arsenal juga masih memiliki tiga sisa pertandingan lebih banyak dibanding United.
Kepercayaan diri Arteta ini muncul, menyusul catatan positif yang diperoleh tim besutannya. Arteta menyatakan, tidak sedikit tim yang akan meramaikan persaingan tersebut.
“Persaingan [memperebutkan empat besar] akan berlanjut hingga akhir, karena banyak klub yang terlibat. Kami bermain di kandang, dan itu akan sangat penting untuk mencapai tujuan kami,” ujar Arteta dinukil laman Sky Sports.
“Ini akan sedikit seperti rollercoaster. Momen ketika ada memperlebar jarak, dan momen lain ketika sebuah tim memperpendek jarak, dan mampu menyamai [raihan poin]. Anda akan melihat jadwal pertandingan yang harus kami mainkan, dan itu cukup sulit.”
Tekad menembus empat besar disebabkan Arteta menginginkan Arsenal tampil di Liga Champions Eropa (UCL). Juru taktik asal Spanyol ini menegaskan, Arsenal akan kembali ke era kejayaan seperti beberapa tahun sebelumnya.
“Kami ingin bermain di antara tim terbaik di dunia. Itulah yang ingin kami lakukan. Kami telah membuat banyak kemajuan ke tempat yang pernah kami capai beberapa tahun yang lalu. Kami harus melanjutkannya,” ucap Arteta.
Pria berusia 39 tahun ini memperkirakan duel melawan Wolverhampton Wanderers, Jumat (25/2) dini hari WIB, bakal berlangsung ketat. Kehadiran sejumlah pemain baru patut mendapat perhatian penuh.
“Kebijakan perekrutan pemain mereka menjadi kunci. Mereka mendatangkan pemain berkualitas, berkarakter, dan disesuaikan dengan cara mereka bermain,” kata Arteta.
“Tentu saja sektor pertahanan mereka sangat bagus, bisa dilihat dari jumlah kebobolan mereka. Kombinasi permainan antara bertahan dan menyerang selalu memberikan hasil akhir yang bagus.”
“[Manajer Wolves] Bruno Lage telah melakukan pekerjaannya dengan baik. Saya pikir dia sudah menciptakan standar berbeda di klub, dan hasil kerjanya sungguh fenomenal. Saya kira dia sudah membangun Wolves di level berbeda.”