Gol penyeimbang Matt Crooks di paruh kedua adalah momen yang patut dikenang oleh Middlesbrough, karena klub Championship itu berhasil menyamakan kedudukan dengan Manchester United di Old Trafford. Tetapi, gol tersebut dinilai kontroversial karena berbau handball.
Setelah Jadon Sancho membuka keunggulan di babak pertama, Crooks menyamakan kedudukan buat Boro pada menit ke-64. Laga itu akhirnya berlanjut hingga adu penalti setelah kedua tim bermain sama kuat 1-1 setelah melalui babak tambahan. Klub Championship itu pun mengejutkan tim tuan rumah dengan mendepak mereka dari Piala FA.
Namun lesakkan Crooks dinilai kontroversial, karena bola sempat mengenai tangan Duncan Watmore dalam proses terjadinya gol atau handball.
Apa yang terjadi?
Gol Crook terjadi pada menit ke-64 dengan diberi assist oleh Watmore, yang berhasil mengontrol umpan Isaiah Jones.
Namun, dalam proses mengontrol umpan tersebut, kaki Watmore memantulkan bola ke atas dan mengenai tangan kirinya sebelum ia melambungkan bola ke arah Crooks yang menyelesaikannya ke gawang kosong dengan sempurna.
Sontak, pemain Man United protes dan mengerubungi wasit Anthony Taylor, tetapi gol tersebut dianggap sah setelah VAR menganggap 'handball' Watmore tidak sengaja.
Peraturan terbaru menyatakan handball hanya didakwakan jika seorang "pemain sengaja menyentuh bola dengan tangan/lengan, menggerakkan tangan/lengan ke arah bola", dan menambahkan bahwa gol bisa dianulir jika pemain "menjebol gawang lawan dengan menggunakan tangan/lengan secara langsung, bahkan jika tidak sengaja, termasuk oleh penjaga gawang".
Menurut redaksi aturan tersebut, gol Boro bakal dianulir jika Watmore sendiri yang mencetaknya tetapi, karena handball-nya secara tak sengaja terjadi dalam proses gol, gol tersebut tetap disahkan.
Apa kata Watmore?
Berbicara kepada ITV pasca-laga, Watmore berkata: "Handball itu sepenuhnya tidak sengaja."
"Rasanya luar biasa bisa menjadi pembeda dan memberi assist buat Crooksy. Saya dan Crooksy sama-sama termasuk ke dalam tim Man United kelompok usia - jadi ini semakin spesial."
Manajer interim Manchester United Ralf Rangnick tidak sepakat, dengan berkata kepada Match of the Day: "Bagaimana mungkin itu tidak sengaja jika ia mengontrol bola di udara dengan tangannya?"
"Jelas sekali harus dianulir, tetapi pada akhirnya saya kaget mengapa tetap disahkan."