OLEH FARABI FIRDAUSY
Status Michael Essien sebagai pemain Persib Bandung dalam 'lampu kuning', setelah kehadiran striker asal Argentina, Jonathan Bauman. Pasalnya, Persib kini sudah memiliki empat pemain asing.
Kehadiran Bauman di Kota Kembang otomatis harus membuat manajemen dan pelatih berpikir untuk mengeliminasi salah satu pemain asing mereka. Oh Inkyun relatif aman, karena mengisi kuota Asia.
Sinyal bahwa Essien jadi nama terdepan untuk didepak Persib menguat karena eks Chelsea itu tak hadir dalam sesi latihan Maung Bandung. Fernando Soler pun memberi isyarat rela untuk melepas Essien.
"Kami tunggu hasil evaluasi dia [Essien], saya pikir manajemen tunggu evaluasi dia, apakah bisa main atau tidak. Kalau tidak, it's okay pasti akan ambil cepat Baumann. Kami harus bikin tim," ucap Soler.
Gestur dari asisten Roberto Carlos Mario Gomez itu menguatkan persepsi bahwa Essien bukan jadi nama favorit untuk dipertahankan saat ini. Meski Ezechiel N'Douassel pun punya peluang tersisih, karena kerap majal selama Piala Presiden 2018 kemarin.
Kebutuhan Persib akan striker memang sangat mendesak, setelah penampilan kurang impresif pada Piala Presiden, di mana mereka gagal lolos fase grup. Selain Bauman, Persib juga menanti prospek striker lokal, Muchlis Hadi eks timnas Indonesia U-19.