Lionel Messi tetap menjadi pesepakbola terbaik sepanjang masa di mata rekan setimnya di Paris Saint-Germain, Ander Herrera, yang mengatakan bahwa kesulitan beradaptasi dalam musim debut di Ligue 1 tidak mengurangi kehebatannya.
Penyerang internasional Argentina itu pindah dari Barcelona pada musim panas lalu ke Parc des Princes, dan sukses memenangkan mahkota doemstik lainnya dengan menjuarai liga kasta tertinggi Prancis.
Namun, dibandingkan dengan performanya yang konsisten mencetak gol di Camp Nou, statistik pemain berusia 35 tahun itu menurun di PSG dengan hanya membukukan 11 gol dalam 37 pernampilan. Hanya saja, Herrera tidak merasa bahwa penurunan itu berdampak pada jejak kariernya yang sudah tergolong luar biasa.
Apa kata Herrera soal catatan gol Messi?
"Anda menuntutnya [mencetak] 50 gol per musim," kata Herrera kepada AS. "Setelah itu, jika ia tidak melakukannya, orang-orang berbicara [mengkritiknya]."
"Kita juga tidak boleh lupa bahwa Leo memiliki rekor sepanjang masa di Ligue 1 - sebagai pemain yang 10 kali tendangannya membentur mistar! Jika ia mencetak 10 gol lagi, jelas akan menjadi musim yang sangat bagus untuk Leo."
"Tapi bagi saya, ia adalah yang terbaik sepanjang masa, tanpa ada perdebatan apa pun. Sekarang saya lebih mengaguminya karena bagaimana dirinya mengatur kehidupan sehari-harinya dengan penuh kerendahan hati, [dan] selalu dengan senyuman untuk orang-orang."
Apa kata Herrera tentang hubungan Messi dan Mbappe?
PSG sukses kembali memenangkan Ligue 1 salah satu faktornya berkat Kylian Mbappe, dan keputusan pemain internasional Prancis untuk menolak pindah ke Real Madrid demi kontrak baru di ibukota telah menjadi salah satu berita olahraga besar tahun ini.
Kemitraan yang berlanjut musim depan dengan Messi hanya akan menguntungkan Mbappe, kata Herrera seraya menambahkan: "Kylian bisa mendapatkan banyak [manfaat] dari Leo. Ia akan tahu caranya menempatkan bola di tempat yang tepat dan dengan kecepatannya ia akan berhadapan satu lawan satu dengan kiper, sesuai kemampuannya yang mematikan."
"Mungkin Messi tidak lagi [membutuhkan] 50 gol saat ini. Sama seperti Cristiano [Ronaldo], mereka tidak pernah menurunkan levelnya."