Manajer Tottenham Hotspur, Mauricio Pochettino meminta kepada penggawanya untuk punya hasrat seperti Lionel Messi apabila ingin mewujudkan impian lolos ke final Liga Champions.
Messi menginspirasi kemenangan Barcelona 3-0 atas Liverpool dalam duel leg pertama semi-final dengan torehan sepasang gol, yang membuatnya kini resmi mengoleksi total 600 gol bersama raksasa La Liga Spanyol.
Di sisi lain, Spurs justru takluk 1-0 saat menjamu Ajax pada fase yang sama. Pochettino menyebut kekalahan tersebut disebabkan karena anak asuhnya tidak menunjukkan gairah yang tepat dalam 20 menit awal.
Jika Tottenham mampu membalikkan keadaan lawan Ajax dalam leg kedua, maka potensi untuk bertemu Barcelona di final terbuka lebar dengan asumsi mereka mempertahankan keungulan agregat atas Liverpool.
"Apa yang bisa saya katakan tentang Messi lebih dari orang-orang yang sudah katakan? Ia adalah salah satu dewa sepakbola," puji Pochettino.
"Hasrat dan kapasitasnya sulit dipercaya untuk dapat bertarung menggunakan atau tanpa bola di kakinya."
"Tentu saja, jika kami bermain sepertinya maka kami punya kesempatan [lolos ke final]. Tapi tidak melakukan seperti yang dilakukannya dengan bola, tapi sepertinya tanpa bola."
"Jika kami bermain sepertinya tanpa bola, menunjukkan hasrat yang seperti ditampilkannya kemarin, tentu kami punya kesempatan. Jika tidak, maka tidak ada kesempatan," lanjut juru latih asal Argentina itu.
"Itu pokok kuncinya dan sangat menyakitkan, di semi-final lain ketika Anda melihat gairah dan motivasi Messi dan berkata, 'Mengapa kami tidak termotivasi sama seperti itu?'"
Getty