OLEH MUHAMAD RAIS ADNAN
Striker asing anyar Persija Jakarta, Marko Simic, angkat bicara mengenai kans klubnya di Piala AFC 2018. Seperti diketahui, pada ajang itu tim Macan Kemayoran tergabung di Grup H.
Di grup itu, mereka akan menghadapi Johor Darul Ta'zim (JDT) atau Selangor FA (Malaysia), Tampines Rovers atau Geylang International (Singapura), dan Song Lam Nghe An (Vietnam). Simic setidaknya mengetahui peta kekuatan dari para calon lawan Persija itu.
Mengingat, dia pernah memperkuat klub Vietnam dan Malaysia. Hal itu pula yang membuatnya optimistis Persija bisa berbicara banyak di Piala AFC tahun ini.
"Kami akan melawan klub dari Vietnam dan JDT tapi belum terkonfirmasi karena JDT akan lebih dulu ke play-off Liga Champions Asia, bisa juga kami melawan Selangor. Pelatih juga sudah berbicara kepada saya mengenai hal itu," ucap Simic, selepas latihan di Lapangan Sutasoma, Halim Perdanakusumah, Jakarta, Rabu (3/1) petang.
"Saya akan membantu tim (mengulik kekuatan tim lawan) dari yang saya tahu, dan mungkin saya bisa bertanya ke beberapa teman juga tentang mereka. Ada juga tim dari Singapura, saya rasa kami punya peluang yang bagus, dan kami punya semangat bertarung yang bagus juga. Saya percaya diri kami bisa lolos ke babak selanjutnya," tegas eks penggawa Melaka United itu.
Pertandingan Berikut
Lebih lanjut, striker berusia 29 tahun itu menuturkan tak mengalami kendala berarti dalam proses adaptasinya bersama Persija. Dia pun sangat terkesan dengan atmosfer sepakbola Indonesia, meski baru merasakannya dalam laga uji coba dan latihan.
"Saya telah beberapa kali berlatih dan merasa sudah seperti dalam satu keluarga. Saya melihat para pemain di sini baik, hanya sedikit kendala soal saya belum bisa bahasa Indonesia. Jadi berkomunikasi dengan teman-teman dalam bahasa Inggris," tuturnya.
