OLEH ERIC NOVEANTO Ikuti di twitter
Mario Kempes selaku mantan bintang Argentina menyebut orang-orang yang senang melihat Lionel Messi tak bermain di Piala Dunia adalah para penggemar Diego Maradona.
Argentina tengah menghadapi situasi genting jelang menghadapi laga pamungkas mereka lawan Ekuador dalam fase kualifikasi Piala Dunia 2018 zona CONMEBOL di Quito, Rabu (11/10) pagi WIB.
Kemenangan menjadi harga mati bagi pasukan Tango guna memastikan setidaknya posisi play-off lantaran melewati tiga laga sebelumnya dengan hasil imbang dan hanya mengemas satu gol.
Lionel Messi Berniat Pensiun Lagi Dari Timnas Argentina?
Kempes, yang sukses mengangkat trofi Piala Dunia 1978, menyebut kegagalan Messi bersama Argentina lolos ke Rusia tahun depan sebagai bencana besar dan akan menyenangkan para pembenci yang kerap mengklaim sang supertar Barcelona tak akan bisa menyamai level Maradona.
"Piala Dunia tanpa Argentina dan Messi akan menjadi sebuah malapetaka," katanya melalui saluran Super Deportivo Radio de Santa Fe.
"Yang senang apabila Messi tak pergi ke Piala Dunia adalah fans Maradona, karena dengan demikian mereka bisa tetap menjulukinya sebagai yang terbaik."
Getty ImagesSelain itu, Kempes juga menepis semua opini media yang menyebutkan bahwa skuat Argentina saat ini mengalami masalah mental di tengah ancaman gagal lolos ke Piala Dunia.
"Saya tak mengerti mengapa dikatakan ada masalah psikologis," lanjutnya. "Jika Anda mengatakan pada saya bahwa para pemain yang dipanggil mayoritas baru, maka saya bisa percaya ada masalah mental karena tak muda tampil di hadapan banyak orang."
"Tapi dalam situasi ini, tak ada masalah psikologis. Ada 90 menit bagi [Jorge] Sampaoli untuk menunjukkan bahwa ia adalah sosok penyelamat karena banyak orang yang menjulukinya sebagai penyelamat Argentina."