Mario Balotelli dicoret dari 23 anggota skuat Italia untuk menghadapi Portugal menyusul derasnya kritik yang ditujukan kepadanya atas performa kurang memuaskan saat Gli Azzurri bermain imbang 1-1 dengan Polandia pada Jumat lalu.
Pelatih Italia Roberto Mancini menegaskan penyerang Nice itu tidak main apik lawan Polandia dan mengatakan “sang pemain memiliki masalah kebugaraan saat ini” sebelum akhirnya mendepak Balotelli dari skuat untuk laga dini hari nanti.
Mantan pemain Juventus dan AS Roma Zbigniew Boniek menuding Balotelli kelebihan 15 kg setelah penampilannya lawan Polandia, yang berakhir ketika ia digantikan Andrea Belotti setelah 62 menit di Stadio Renato Dall’Ara.
Tak cuma Balotelli, Mancini juga tidak memberikan tempat kepada Davide Zappacosta, Lorenzo Pellegrini atau Cristiano Biraghi, yang semuanya menjadi starter di laga kontra Polandia.
Alessio Cragno, Daniele Rugani dan Nicolo Zaniolo juga tak masuk dalam skuat Italia untuk laga Nations League di Lisbon.
