Mario Balotelli menanggapi laporan yang menyebut dia mangkir berlatih pada Minggu (31/5) kemarin, dengan bersikeras bahwa dia bukannya "tidak terlihat oleh kamera" yang turut merekam sesi latihan tersebut.
Balotelli mengalami musim yang sulit bersama klub asal kampung halamannya itu, sebagaimana penyerang berusia 29 tahun ini hanya sanggup menjaringkan lima gol dari 19 penampilannya di Serie A musim 2019/20.
Presiden Brescia Massimo Cellino pada Kamis kemarin mengatakan bahwa dia menduga Balotelli bakal pergi, dengan mengaku telah berbuat keliru karena mendatangkan mantan penyerang Manchester City itu, yang juga dilaporkan bolos latihan pada Selasa sebelumnya.
Kemudian laporan serupa muncul di media Italia pada Minggu. Namun, melalui akun Instagram resminya, Balotelli membantah spekulasi yang ada.
"Bagaimana kalian bisa menulis bahwa saya tidak berlatih di lapangan? Ada wartawan [yang meliput] di pusat [latihan] untuk semua sesi saya, tentunya menggunakan kamera TV mereka!" tulis Balotelli lewat Instagram Story. "Saya menghadiri dua sesi latihan sehari, hampir setiap hari! Bagaimana Anda bisa menyangkal bukti tersebut? Saya tidak berpikir saya adalah hantu, yang tidak terlihat oleh kamera."
Selain mendapat kecaman dari Cellino, pemain internasional Italia itu juga sempat berseteru dengan mantan pelatih kepala Fabio Grosso pada November. Dia diberi izin untuk meninggalkan klub pada bulan Januari, namun memilih bertahan sebelum pandemi virus corona menyebabkan penangguhan kompetisi pada Maret.
Cellino sebelum ini berharap Balotelli meninggalkan klubnya pada akhir musim karena sang striker "tidak lagi fokus dengan kita".
"Saya berusaha untuk menghindari langkah hukum dan kasus Balotelli berada di luar proporsi karena tidak ada sepakbola dan tidak banyak yang bisa dibicarakan," katanya kepada Telelombardia. "Dia tidak lagi memiliki fokus bersama kami dan saya menerima kepergiannya begitu saja. Ini tidak selalu berbeda dengan apa yang selalu dia lakukan dalam kariernya - dia hanya sedikit anarkis.
"Kontraknya secara otomatis dibatalkan jika terdegradasi ke Serie B, jadi dengan segala kemungkinan ia akan menjadi agen bebas musim depan, mengingat status kami.
"Kami tidak mendatangkan Balotelli hanya untuk memikat media, kami benar-benar percaya bahwa dia bisa memberi kami kontribusi penting di lapangan. Saya pikir, karena saya menyukainya, dia bisa menciptakan sesuatu yang baru untuk dirinya sendiri di Brescia. Kami kecewa padanya."