Gelandang timnas Indonesia Marc Klok menegaskan skuad Garuda akan datang ke Irak penuh rasa percaya diri untuk mengawali putaran kedua kualifikasi Piala Dunia 2026 dengan hasil positif.
Timnas senior lolos ke putaran kedua setelah meraih kemenangan agregat 12-0 atas Brunei Darussalam. Hasil itu membuat Indonesia masuk ke Grup F bersama Irak, Vietnam, dan Filipina.
Irak menjadi lawan pertama pada 16 November di Stadion Basra International, dan selang lima hari kemudian bertamu ke markas Filipina. Klok menyadari duel melawan Irak tidak akan mudah, mengingat lawan memiliki kualitas jauh lebih baik dibandingkan Brunei.
Menurut Klok, para pemain bertekad menghilangkan anggapan tim Merah Putih selalu kalah sebelum berperang saat menghadapi tim lebih kuat dan bermain di kandang lawan. Gelandang Persib Bandung ini meyakini mereka bisa mendapatkan hasil bagus di Basra.
“Kami akan melawan tim yang levelnya berbeda. Tapi kami harus siap, dan tentu kami yakin,” tegas Klok dilansir laman resmi Persib.
“Kami adalah tim yang bagus, punya pemain bagus, staf pelatih luar biasa dengan kualitas dan hasil bagus di beberapa pertandingan terakhir di kualifikasi. Tentu dengan Irak akan ada pandangan berbeda.”
“Dulu mungkin ada yang berpikiran 'Oh main di luar negeri sangat susah, kualitas berbeda', tapi sekarang saya melihat tidak begitu. Kami akan datang ke Irak dengan penuh percaya diri. Kami semua berpikir ini untuk kualifikasi putaran selanjutnya. Ini target kami.”
Klok menambahkan, kemenangan telak atas Brunei memang sudah sepantasnya diraih timnas senior. Menurutnya, level sepakbola antara Indonesia dan Brunei sangat berbeda.
“Ini sudah tugas kami. Bekerja dengan baik dan mencetak gol ke gawang lawan. Tidak ada yang buruk soal itu. Ini hanya soal perbedaan level, maka kami harus melakukan itu,” imbuh Klok.