Manuel Neuer semringah setelah Jerman mengakhiri kutukan melawan Italia dengan menyingkirkan Gli Azzurri di babak perempat-final Euro 2016. Ia yakin Der Panzer tampil lebih baik ketimbang pasukan Antonio Conte.
Mesut Ozil membawa Jerman unggul lebih dulu, namun Leonardo Bonucci menyeimbangkan skor lewat penalti setelah Jerome Boateng melakukan handball di kotak terlarang. Hingga 120 menit pertandingan skor 1-1 tetap bertahan, bahkan drama penalty shoot-out pun dilanjutkan ke periode kedua untuk menentukan tim yang melenggang ke semi-final.
Eksekusi penalti dilakukan hingga penendang kesembilan, dengan empat pemain Italia gagal, sementara Tim Panser gagal tiga kali.
“Saya tidak pernah mengalami adu penalti seperti ini,” ujar Neuer kepada uefa.com.
“Saya pikir kebanyakan pemain Italia menargetkan ke tengah. Skor 1-1 yang bertahan di waktu normal sedikit tidak tidak beruntung. Tapi saya yakin kami lebih baik dan pantas lolos ke semi-final.
“Dengan begitu banyak eksekuti penalti ini adalah laga spesial, sungguh dramatis! Kami tak mampu mengalahkan Italia dalam 90 menit. Kami tidak membekuk Italia dalam 120 menit.
“Kemudian penalti ini dipersiapkan untuk duel antara Italia dan Jerman. Ini tidak mudah. Ini perang kepercayaan diri. Saya siap, tapi tidak ada dari penendang mereka menempatkan bola di mana biasa mereka melakukannya.”