Mantan direktur Barcelona Ariedo Braida mengakui transfer Lionel Messi ke klub lain terlihat sulit, namun tidak memungkiri bahwa “semuanya adalah mungkin di sepakbola” sebagaimana Inter Milan terus dikaitkan dengan bintang Argentina tersebut.
Pertanyaan demi pertanyaan terus dilontarkan mengenai berapa lama pemenang Ballon d’Or itu akan bertahan di Barca, klub yang telah membesarkan namanya dan mendidiknya sejak kecil.
Topskor sepanjang masa klub itu berulang kali menyuarakan rasa frustrasinya terhadap tujuan Barca, baik itu di dalam dan luar lapangan, dan sebagai hasilnya perpanjangan kontraknya terhenti.
Ketidakpastian di Catalunya mengundang ketertarikan dari raksasa Serie A Italia Inter, dengan klub penghuni Giuseppe Meazza itu terus dikaitkan dengan kedatangannya dalam beberapa tahun terakhir.
Braida, yang bekerja sebagai direktur olahraga dan kepala pemandu bakat di Camp Nou antara 2015 dan 2019 setelah sebelumnya menghabiskan sebagian besar kariernya di AC Milan, akan terkejut jika Messi bisa ditarik dari Barca.
Kepada Radio Kiss Kiss, Braida mengatakan: “Menimbang cara saya mengenal Messi, ini tampak sulit dia akan meninggalkan Barcelona, mengingat dia adalah raja di sana, dicintai oleh semua orang di kota tersebut.
“Saya tidak akan menampik kemungkinan [transfer] itu, karena semuanya adalah mungkin di sepakbola. Dia adalah pemain magis, karena dia bisa menghasilkan sesuatu entah dari mana di momen apa pun. Seseorang seperti dia hanya lahir sekali tiap 30 tahun.
“Messi adalah pemain yang mirip Diego Maradona, yang membuat Anda jatuh cinta dengan sepakbola. Saya pernah mencoba mendatangkan Maradona ke Milan, dan saya pikir Diego akan menemukan kami sebagai tim yang ideal untuknya.”
Barca untuk sementara bersiap menghadapi leg kedua babak 16 besar Liga Champions melawan Napoli, setelah kedua tim bermain imbang 1-1 di pertemuan pertama.
Braida sendiri menduga akan terjadi pertarungan sengit pada akhir pekan ini, dan sulit baginya untuk memprediksi pemenang di partai nanti.
Dia menambahkan: “Saya melihat Napoli cukup baik akhir-akhir ini dan mereka siap untuk menghadapi Barcelona.
“Gennaro Gattuso harus mempersiapkan fisik timnya agar berada dalam kondisi yang sangat bagus, namun yang terpenting adalah taktik, karena Anda harus disiplin melawan Barca.
“Mereka punya Messi, jadi batasi ruang geraknya, Anda harus mengawalnya dengan ketat dan bermain dengan padu. Ini adalah sebuah keuntungan untuk Napoli bahwa pertandingan nanti akan dimainkan tanpa penonton.
“Sekali pun Barcelona kehilangan Sergio Busquets, Arturo Vidal dan Arthur, itu tetap lini tengah yang kompetitif. Mereka bisa menurunkan Riqui Puig, yang mirip seperti Roberto Baggio dan punya talenta luar biasa.
“Gattuso tidak perlu saran saya, dia hanya butuh sedikit keberuntungan.”