Gelandang Liverpool, Fabinho telah mengungkapkan bahwa permohonannya agar Sadio Mane bertahan di Anfield diabaikan, dengan sang winger memilih untuk pindah ke Bayern Munich senilai €41 juta.
Kepindahan itu dilakukan Mane setelah menjalani enam tahun yang bergelimang prestasi di Merseyside, ditandai dengan raihan gelar Liga Champions dan Liga Primer Inggris, serta mencetak 120 gol.
Ketidakhadirannya akan terasa di skuad Jurgen Klopp, meski pun sudah ada beberapa pemain baru yang datang seperti Luis Diaz dan Darwin Nunez, dengan keduanya masih harus memberi pembuktian apakah bakal mampu mengisi kekosongan yang ditinggalkan Mane.
Apakah Liverpool berusaha membuat Mane bertahan?
Keputusan The Reds untuk menjualnya tak lepas dari keinginan Mane untuk pindah, namun Fabinho mengakui dirinya sudah melakukan segala upaya agar pemain 30 tahun itu bertahan, katanya kepada The Athletic: "Di akhir musim, saya berbicara banyak dengan Sadio. Ia memberi tahu saya tentang situasi bahwa ia bisa pergi."
"Saya selalu mengatakan kepadanya, 'Ayo Sadio, tetap di sini. Anda bisa memenangkan Liga Primer dan Liga Champions di sini, jangan pergi'. Tapi saya pikir ia sudah mengambil keputusan. Kita harus menghormati itu."
"Sadio memiliki cerita yang sangat bagus saat berseragam Liverpool. Ia bermain selama enam tahun di sini dan selama itu ia memenangkan semua yang bisa dimenangkan dan ia memutuskan bahwa dirinya menginginkan tantangan baru. Tidak apa-apa."
"Setelah parade [juara] di Liverpool, semua orang mengucapkan selamat tinggal padanya. Kami tahu ada peluang ia akan pergi. Saya selalu menyimpan beberapa harapan bahwa ia akan bertahan namun kemudian semuanya menjadi resmi."
"Kehilangan Sadio adalah kerugian besar. Ia adalah salah satu pemain terbaik kami, tapi itu bukanlah sesuatu yang tidak bisa kami ubah. Kami harus menghadapinya. Sekarang pemain lain harus melangkah dan mengambil tanggung jawab yang lebih besar."
Siapa yang akan menggantikan Mane di Liverpool?
Saat Liverpool berpisah dengan Mane, sebaliknya mereka bisa memberikan kontrak baru kepada Mohamed Salah dan Fabinho senang melihat seorang 'legenda' bertahan.
Klopp juga telah merekrut pentolan Uruguay, Nunez dari Benfica, dengan pemain berusia 23 tahun itu diharapkan dapat membuat dampak positif dalam sepak bola Inggris setelah ia sepenuhnya menyesuaikan diri dengan lingkungan baru.
Kata Fabinho soal transfer mahal itu: "Darwin mungkin perlu sedikit waktu untuk beradaptasi, mari kita lihat, tetapi pemain sepertinya benar-benar dapat mengubah tim."
"Ia adalah nomor sembilan yang cocok. Pencetak gol, ia mencetak gol di dua pertandingan melawan kami di Liga Champions. Kami tahu betapa bagusnya dirinya. Meski pun kami kehilangan Sadio, saya masih percaya bahwa kami bisa berjuang untuk segalanya. Tim ini masih sangat kuat."
"Selama ini selalu Sadio yang bermain di sisi kiri. Tapi kami memiliki Luis [Diaz] di sisi kiri dan kami melihat seberapa bagusnya ia bermain di paruh kedua musim lalu. Luis akan menjadi semakin penting."