Buruknya performa Jadon Sancho diyakini bisa memicu emosi tiga rekan satu timnya di Manchester United, menurut mantan striker Liga Primer Inggris Gabriel Agbonlahor.
Sancho ditarik keluar di menit 52 saat The Red Devils ditahan Chelsea 1-1, Sabtu (22/10), usai tampil tak efektif di sayap kiri. Setelah penalti Jorginho di menit 86, MU sukses mengamankan satu poin berkat tandukan menit 'berdarah' Casemiro.
Bos MU Erik ten Hag merasa imbang hasil yang adil di Stamford Bridge tetapi mestinya tak puas melihat penampilan Sancho, yang tak bisa apa-apa sepanjang laga sebelum akhirnya dikorbankan demi Fred untuk berganti formasi.
Sancho baru mengoleksi tiga gol dan satu assist dalam 14 penampilan di Liga Primer Inggris dan Liga Europa musim ini, dan Agbonlahor merasa rekan satu timnya - terutama Luke Shaw, Cristiano Ronaldo, dan Anthony Elanga - bisa merasa jengkel dengan mentalitas negatifnya saat dimainkan.
"Saya mau bicara soal Sancho karena saat saya menonton Man United, saya melihat Antony, [Marcus] Rashford, dan [Bruno] Fernandes, mereka tampak ingin menggiring bola melewati pemain, bertanggung jawab di sepertiga akhir," kata Agbonlahor kepada talkSPORT.
"Sancho, ia mendapat bola lalu mengumpan ke belakang. Kalau saya jadi Luke Shaw saya akan bilang 'setop umpan balik ke saya, saya kasih Anda bola supaya Anda bisa menggiring melewati lawan!'"
"Di Dortmund, dia bisa melakukannya tiap pekan. [Sekarang] kepercayaan dirinya serendah itu. Apa dia merasa tak memiliki kecepatan atau tipu daya untuk melewati lawan?"
"Kalau jadi Ronaldo mungkin membatin 'ini orang mau diberi kesempatan berapa kali?' Elanga, 'berapa kali Sancho akan mendapat kesempatan bermain untuk Manchester United karena dia tidak tampil bagus dan masih jauh sekali dari kemungkinan bermain di Piala Dunia'."
Getty ImagesMenjadi topskor Man United musim lalu, musim ini Ronaldo lebih sering menghangatkan bangku cadangan di era kepelatihan Ten Hag, sementara Elanga belum bisa menggeser trio Sancho, Rashford, dan Antony yang nampaknya menjadi preferensi trisula pelatih asal Belanda tersebut.
Sancho bergabung dengan Setan Merah musim panas tahun lalu dalam transfer £71 juta dari Borussia Dortmund. Sampai saat ini, ia baru berkontribusi delapan gol dan lima assist dalam 52 penampilan - bandingkan dengan 50 gol dan 64 assist yang ia produksi dalam 137 laga di Jerman.
Kini ia terancam harus berjuang mendapatkan tempat di starting XI saat MU menantang Sheriff Tiraspol di Liga Europa, Jumat (28/10) dini hari WIB mendatang sebelum menjamu West Ham di akhir pekan.
Elanga masuk sebagai pengganti di Stamford Bridge sedangkan Ronaldo bisa kembali mendapat tempat di skuad setelah dihukum kontra Chelsea gara-gara sikapnya di laga versus Tottenham.