OLEH ERIC NOVEANTO Ikuti di twitter
Vahid Halilhodzic menunjukkan raut wajah senang setelah melihat tim nasional Jepang meraih kemenangan telak 4-0 atas Thailand dalam lanjutan babak kualifikasi Piala Dunia 2018.
Tampil di hadapan publik Saitama Stadium 2002, Samurai Biru tampil efektif meladeni permainan Thailand dan mampu menggelontorkan empat gol masing-masing lewat aksi Shinji Kagawa, Shinji Okazaki, Yuya Kubo dan Maya Yoshida.
Tambahan tiga angka ini melanjutkan tren positif Jepang setelah beberapa hari sebelumnya menekuk tuan rumah Uni Emirat Arab (UEA) 2-0, membuat posisi mereka di puncak klasemen Grup B babak kualifikasi zona Asia kian mantap.
REVIEW Kualifikasi Piala Dunia 2018 Zona Asia: Jepang Lumat Thailand
"Saya ingin memberi ucapan selamat kepada para pemain karena kami memiliki dua kemenangan istimewa," ujar Halilhodzic. "Kami menang tapi tak mudah. Kami harus bisa terus pragmatis dan efektif, dan lawan juga memberikan banyak masalah."
"Kami mencetak empat gol hebat dan itu sangat penting buat selisih gol [di posisi klasemen]. Kami masih memiliki tiga laga di depan dan sekarang berada di posisi bagus untuk lolos ke Piala Dunia. Terima kasih fans, karena mereka menjadi pemain ke-12 kami malam ini."
Dua perubahan komposisi skuat yang dilakukan Halilhodzic di laga ini, terkait absennya Yasuyuki Konno dan Yuya Osako karena cedera dijawab dengan baik oleh performa Gotoku Sakai dan Okazaki.
