Bomber asal Uruguay, Luis Suarez (33 tahun), menjelma sebagai pilar penting pada musim pertamanya bersama Atletico Madrid.
Dalam tiga dari empat kemenangan terakhir Atletico di LaLiga, Suarez selalu pancangkan nama di papan skor.
Terbaru, Atletico sukses mengalahkan Eibar dengan skor 2-1 pada jordana ke-19 di Stadion Ipurua, Jumat (22/1) dini hari WIB.
Gol kemenangan sang tamu diborong Suarez, masing-masing pada menit ke-40, dan ke-89 via tendangan penalti.
Club Atlético de MadridKemenangan tersebut sekaligus melanjutkan tren positif Atletico. Skuad arahan Diego Simeone tersebut kini telah memenangkan enam laga berentet di LaLiga.
Di papan klasemen sementara, Atleti kokoh di puncak dengan perolehan 44 poin plus satu laga tunda. Los Colchoneros memimpin tujuh poin atas Real Madrid yang menempati urutan kedua dan unggul 10 poin atas Barca yang berada di ranking ketiga.
Nyaris ke Juventus, Suarez dilepas Barcelona ke Atletico—yang notabene pesaing gelar LaLiga—per musim ini dengan status bebas transfer. Pemain bertabur kontroversi itu dikontrak Los Rojiblancos hingga akhir musim depan.
Tapi dalam klausul pelepasan, klub ibukota wajib membayar €6 juta dengan masing-masing €3 juta per musim andai Atletico mencapai perempat-final Liga Champions pada musim 2020/21 dan 2021/22.
Meski begitu, kubu Barcelona juga harus membayar kompensasi senilai total €14 juta dan mulai mencicil sebesar €6 juta pada musim ini kepada Suarez setelah memutus kontrak sang striker yang sejatinya baru habis akhir musim ini.
Atletico kembali punya mesin gol, sementara Barcelona tidak memiliki striker murni yang konsisten mencetak gol layaknya Suarez. Sekali lagi, Blaugrana masih mengandalkan megabintang Lionel Messi.
Getty Images"Tampak gila bagi saya apa yang mereka lakukan dengan [melepas] Suarez," ucap Messi dalam wawancaranya dengan Jordi Evole, beberapa waktu lalu.
"Dia pindah secara gratis dan mereka [pihak Barca] membayar sisa kontraknya dan menyerahkannya kepada tim yang akan memperjuangkan gelar melawan kami,” tambahnya.
Tidak hanya Messi, fans Barcelona di belahan dunia manapun juga akan berpikir dengan logika sederhana serupa.
Sebelumnya, Suarez didatangkan Barca dari Liverpool senilai €82 juta pada musim 2014/15. Bersama klub raksasa Katalunya tersebut, ia total menyumbangkan 195 gol dan 113 assist dalam 283 laga.
Trofi Liga Champions dan empat titel LaLiga dipersembahkan pemain berjulukan El Pistolero itu di antara gelimang gelar lainnya.
Lebih spesial lagi, Suarez menahbiskan diri sebagai pencetak gol terbanyak ketiga sepanjang sejarah Barcelona. Ia cuma berada dua setrip di bawah Messi dan Cesar.