"Mentality Monsters" adalah jargon yang kerap didengungkan manajer Liverpool Jurgen Klopp untuk menggambarkan kekuatan mental anak-anak asuhnya.
Namun, sebagaimana ditegaskan Xabi Alonso, istilah serupa juga amat layak disandang Real Madrid, lawan The Reds dalam laga final Liga Champions, Sabtu (28/5) malam waktu lokal atau Minggu dini hari WIB, yang bisa Anda saksikan melalui live streaming di Vidio.
Bagaimana tidak, tiga kali beruntun dalam partai fase gugur musim ini, Madrid besutan Ancelotti selalu bangkit dari keterpurukan untuk mengeliminasi lawan-lawan mereka.
Getty ImagesDari skuad bertabur megabintang Paris Saint-Germain di 16 besar, jawara bertahan Eropa Chelsea di perempat-final, sampai kampiun Inggris Manchester City di semi-final semuanya seolah diberikan harapan palsu sebelum takluk di kaki El Real.
"Saya suka saat Jurgen mengatakan mereka [Liverpool] adalah 'mentality monsters' karena tidaklah mudah melakukan apa yang mereka lakukan," kata Xabi Alonso kepada BT Sport.
Pertandingan berikutnya
"Bukan hanya tahun ini, ini sesuatu yang telah mereka lakukan dalam beberapa tahun terakhir dan mereka memang memiliki mentalitas tersebut," imbuh eks gelandang Liverpool dan Madrid ini.
Kedahsyatan spirit Liverpool telah terbukti tidak hanya melalui dua kemenangan adu penalti atas Chelsea di final Piala Liga Inggris dan Piala FA, tapi juga di kancah Eropa.
Sama seperti Madrid, kubu Merseyside Merah juga gemar melakukan comeback fenomenal. Salah satu yang paling dikenang tentunya saat mereka memukul Barcelona 4-0 di Anfield pada semi-final Liga Champions 2019 setelah menyerah 3-0 di Camp Nou. Liverpool jadi juara tahun itu usai menaklukkan sesama tim Inggris, Tottenham Hotspur, 2-0 di partai puncak.
Untuk mencapai final musim ini, lagi-lagi Liverpool mesti melakoni comeback. Kemenangan 2-0 atas Villarreal saat jadi tuan rumah di semi-final leg pertama bikin Liverpool lengah.
Mohamed Salah cs. sempat kebobolan dua gol terlebih dulu saat bertandang ke El Madrigal pada pertemuan kedua. Berhasil menyamakan agregat, momentum "seharusnya" berada di pihak Villarreal, tapi justru Liverpool yang bangkit dan berbalik menang 3-2!
Getty Images"Tapi, final adalah hal lain," Alonso memperingatkan The Reds.
"Final adalah partai terbesar dan momen saat Anda harus menunjukkan mentalitas tersebut karena Madrid, mereka adalah 'mentality monsters' lainnya jadi ini akan menjadi duel yang sangat, sangat besar."
Kontra PSG, Madrid kalah 1-0 di Paris dan sempat tertinggal oleh gol Kylian Mbappe di Santiago Bernabeu sebelum hat-trick Karim Benzema di babak kedua menamatkan perjalanan tim Mauricio Pochettino.
Cerita agak berbeda tapi tetap mengesankan tertulis di perempat-final. Madrid membawa pulang kemenangan nyaman 3-1 dari Stamford Bridge, tapi hampir kena comeback Chelsea di Spanyol.
The Blues sempat memimpin tiga gol tanpa balas dan unggul agregat 4-3. Los Merengues ogah menyerah. Gol Rodrygo di menit ke-80 membawa laga ke perpanjangan waktu, di mana aksi Benzema menghabisi kans Chelsea.
GettySensasi paling gila diperlihatkan laskar Ancelotti di semi-final. Kendati terlihat lebih inferior nyaris sepanjang pertandingan di hadapan Manchester City, Madrid "hanya" kalah 4-3 di Etihad.
Los Blancos menolak tunduk meskipun Citizens kemudian mencetak gol dulu pada leg kedua lewat Riyad Mahrez di Santiago Bernabeu. Rodrygo lagi-lagi muncul sebagai penyelamat dari bangku cadangan.
Kali ini sang talenta Brasil memborong dua gol dalam dua menit di momen-momen penghabisan (90' dan 90+1'), dan kembali Benzema jadi penentu dengan penaltinya di extra time.
Jelas pantas kalau Real Madrid, seperti halnya Liverpool, memegang reputasi sebagai monster mentalitas. Lantas, siapa di antara dua tim fantastis ini yang akan bertakhta sebagai raja Eropa di Paris?
